一、大寒节气的由来

  大寒是二十四节气中最后一个节气，此时太阳到达黄经300°，正值每年公历1 月20 日前后。2021年1月20日4点39分进入大寒节气，这一天也是庚子年腊月初八日。《授时通考·天时》引《三礼义宗》曰：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”

  二、大寒节气的气候特点

  由于三九、四九时段处于大寒节气之内，这时寒流频繁，北方地区雨雪量增多，南方地区也进入一年中的最冷时期，风大，降水稀少、气候比较干燥、低温，地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。因而民间也有“大寒大寒，防风御寒”的民谚。

  我国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”就是说到大寒节气便可以孵小鸡了；鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒；在一年的最后五天内，水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚。

  三、大寒节气的民俗

  按我国的风俗，特别是在农村，每到大寒节，人们便开始忙着除旧布新，腌制年肴，准备年货。在大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗和节庆，有时甚至连我国最大的节日春节也处于这一节气中。所以大寒节气中充满了喜悦与欢乐的气氛，是一个欢快轻松的节气。

  1、祭灶送灶神。祭灶是一项在中国汉族民间影响很大，流传极广的习俗，人们通常在腊月二十四小年这一天进行祭拜。旧时，差不多家家户户都设有“灶王爷”的神位，人们称这位尊神位灶君司令，传说他是负责管理各家灶火的，被作为一家的保护神而受到崇拜。

  2、食腊八粥。按照中国农历，每年十二月被称为腊月，而腊月初八又被称为“腊八节“。腊八节最著名的民俗活动就是吃“腊八粥”。目前能见到的关于“腊八粥”的最早记载见于宋代孟元老所著《东京梦华录》:“初八日，街巷中有僧尼三五人，作队念佛，以银铜沙罗或好盆器，坐一金铜或木佛像，浸以香水，扬枝洒浴，排门教化。诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之腊八粥。都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食也。”可见，自宋代开始，吃腊八粥的习俗在我国城乡就已经很普遍了。在佛门，食腊八粥是种宗教活动。 用以纪念佛祖成道在民间，食腊八粥主要目的还是庆祝年来五谷丰登，祈求吉祥如意。

  腊八粥的原料因各地物产和饮食习惯不同而有别，一般是以各种米豆枣要之类为主，据《燕京岁时记》记载：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，开水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染”。即以八方食物合在一块，和米共煮一锅，是「合聚万物、调和千灵」之意，且健脾益胃，营养丰富。

  3、迎年。大寒节气，时常与岁末时间相重合。因此，这样的节气中，除顺应节气干农活外，还要为过年奔波——赶年集、买年货，写春联，准备各种祭祀供品，扫尘洁物，除旧布新，准备年货，腌制各种腊肠、腊肉，或煎炸烹制鸡鸭鱼肉等各种年肴。同时祭祀祖先及各种神灵，祈求来年风调雨顺。旧时大寒时节的街上还常有人们争相购买芝麻秸的影子。因为“芝麻开花节节高”，除夕夜，人们将芝麻秸洒在行走之外的路上，供孩童踩碎，谐音吉祥意“踩岁”，同时以“碎”、“岁”谐音寓意“岁岁平安”，讨得新年好口彩。这也使得大寒驱凶迎祥的节日意味更加浓厚。

  4、尾牙祭。大寒节气靠近农历年终岁尾，做尾牙也是一个重要的辞旧迎新习俗。做“牙”，是指每月农历初二、十六要拜土地公（福德正神），供桌上摆放各种供品，让土地公“打牙祭”，祭祀的供品有牲礼（鸡、鱼、猪三牲）、四果（四种水果，其中柑橘、苹果是一定要有的），还有“春卷”，即润饼。尾牙，故名思义就是一年中最后一个做“牙”。所谓二月二为头牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”，到了农历十二月十六正好是尾牙。尾牙同二月二一样有春饼（南方叫润饼）吃，这一天买卖人要设宴，白斩鸡为宴席上不可或缺的一道菜。时至今日，尾牙祭已经慢慢退出了大寒习俗，但中国福建沿海、台湾等一些地方仍保留着尾牙祭的传统。

  四、大寒节气如何养生？

  1.起居养生起居方面和小寒时节一样应做到早睡晚起，做好保暖工作。在阳光充足的中午或下午，应多到外面晒晒太阳。晒太阳能促进血液循环和新陈代谢，增强人体对钙和磷的吸收，预防骨质疏松症。晒太阳对类风湿性关节炎、贫血患者病情恢复有一定益处。晒太阳也要掌握方法，一般来说，应重点晒头顶、后背等部位。中医认为，“头为诸阳之首”，是所有阳气汇聚的地方，凡五脏精华之血、六腑清阳之气，皆汇于头部。

  在大寒时节养生，要特别注意脚部保暖。因为脚部对温度比较敏感，冬季地面温度下降，人体中脚与地面的距离最近，脚部温度下降速度比全身其他部位都快，加上脚部的自身保暖性能较差，毛细血管极易发生痉挛，腿脚一冷，全身皆冷。所以大寒时节除了防风防寒外，还应养成睡前泡脚的习惯。俗话说「寒从足下生」，睡前泡脚不仅可以驱除寒冷、促进代谢，同时也能刺激到足部的反射区和经络穴位。艾叶能温中逐寒、祛湿止痛，经常用艾叶水泡脚还可以去脚癣，改善脚气症状。用法：取干艾叶10克，加入清水（水量多少没有严格限制），煮沸5分钟后晾温即可，或将艾叶用开水浸泡15-20分钟后，再加入适量热水或凉水调节水温后即可泡脚。泡脚需要注意以下几点：不必每晚都用艾叶水泡脚，每周2~3次即可；水位至少没过脚踝；泡脚时长不宜过长，应控制在15-30分钟以内；水温不可过高，一般在42℃左右为宜，不可超过45℃，避免烫伤；女性孕期泡脚时长应控制在10分钟左右；心脑血管病人及糖尿病患者请在医师指导下泡脚；皮肤破溃者请勿泡脚。

  2.饮食养生饮食上和小寒一样要以“补”为主。我国古代就有“大寒大寒，防风御寒，早喝人参、黄芪酒，晚服杞菊地黄丸”的说法。早晨喝补气温阳的人参、黄芪酒，借助早上自然界生发的阳气，有利于身体阳气的生发；晚上服用滋阴补肾的杞菊地黄丸，有利于身体阴液的滋补。除了服用以上药物以外，平日也可多食用一些滋阴潜阳且热量较高的食物，如大枣、黑豆、核桃、黑芝麻、桂圆、木耳、银耳等。

  由于大寒是一年中的最后一个节气，与立春相交接，所以在饮食上与小寒应略有不同。首先，大寒时的进补量应逐渐减少，以顺应季节的变化。其次，在进补中应适当增添一些具有升散性质的食物，如香菜、洋葱、芥菜、白萝卜、辣椒、生姜、大蒜、茴香等，但不可过食。

  3.运动养生大寒时节应选择阳光较好的时候，适当到户外运动。此时运动不宜过度激烈，避免扰动阳气。可选择慢跑、登山、太极拳、打球等方式，但要注意避免运动后大汗淋漓，以免伤津耗气，不利于养生。