在经济发展理论或者说发展经济学的视野里，农业是被作为支持工业的一部分的。与工业一样，我们习惯上关心农业生产效率，把效率放置在第一位，我们习惯于用工业化的思维来审视农业，认为农业由于劳动生产率提高了，生产效率自然而然也就提高了。

在这样的思维指导下，我们容易把工业发展中的一些概念拿到农村农业中来。比如，我们会经常提及规模经济，提倡家庭农场和种植大户时，实际上潜意识中我们都相信，农业的发展应该走专业化、规模化的道路。然而，理论和实践都证明，从微观层面上看，专业化、规模化是有极限的。分工不能无限发展，因为有信息不对称的问题。从实践上看，农业有其特殊性，分工不能完全像工业那样，这个产业的发展也与工业不同。斯密就讲过，“农业由于它的性质，不能有像制造业那样细密的分工，各种工作，不能像制造业那样判然分立”，“农业上种种劳动，随季节推移而巡回，要指定一个人只从事一种劳动，事实上绝不可能。所以，农业上劳动生产力的增进，总跟不上制造业上劳动生产力的增进的主要原因，也许就是农业不能采用完全的分工制度”。