说到通城美食，紫苏酱不可不提。紫苏也叫作苏叶、红苏、香苏，具有特异的芳香。只吃过“老干妈”、“海天黄豆酱”的馋嘴吃货们，不妨尝试下紫苏酱，绝对会一口爱上。

  关于紫苏，曾流传一神奇的传说：相传东汉末年间的一个九九重阳节，几个青年比赛吃螃蟹。因螃蟹性寒，吃多了会生病，当晚这几个青年半夜就大喊肚子痛。这时正巧碰上了“神医”华佗，诊断后得知是吃多螃蟹中了寒毒。可由于当时还没有治疗这种病的药物，华佗也不知怎么办才好。

  就在华佗左右为难的时候，他想起了自己以前采药时，发现一只水獭正在贪婪地吃着螃蟹，没过多久，这只水獭便躺在地上打起滚儿来，可能是吃多了螃蟹。后来，它爬到岸上，吃了一些紫色的草叶，又躺了一会儿，竟然没事了。于是他去郊外采了一些那种紫色的草，又立即煎汤给这几个青年服下。不一会儿，这几个青年的肚子就不痛了。

  因为这种药草是紫色的，吃到肚子里又感觉很舒服。所以，华佗就把这种药草取名为“紫舒”。传到现在就成了“紫苏”。

  紫苏酱的做法很简单，将大蒜去皮剁碎，干贝虾米泡发切碎，紫苏叶切碎或椿成泥待用。

  将大蒜下油爆成金黄色，加入干贝虾米，炸至金黄，捞起沥油待用。

  锅里留下半碗油左右，加入切碎的紫苏泥炸香，倒入蚝油、鱼露、少许糖，翻炒至沸腾即可起锅。过程中注意火候，可别焦锅了。

  紫苏其叶（苏叶）、梗（苏梗）、果（苏子）均可入药，具有很强的功效。中医认为，紫苏叶性味辛、温，入肺、脾经，有解表散寒、行气宽中之功，紫苏辛香温散，入肺走表而发散风寒，又能走脾行血而宽中，对外感风寒，内兼湿滞之症尤为适宜。

  也可以将鲜苏叶洗净，用开水烫后挤去水分，沾其他酱料吃；或者把嫩苏叶切成丝加入冬瓜汤里，食之祛暑开胃；炖鱼或煮蟹时放些苏叶，可镇咳解毒；若与土豆丝凉拌食用，清凉去火；将嫩苏叶切细，佐以食盐，很是下饭。紫苏酱亦可与面条相拌，蒸馒头或豆片时，在屉上铺一层苏叶，蒸出来更是别有风味。