被一纸专利侵权起诉状逼到墙角时,很多企业第一反应是比对产品、找不侵权的理由,却忽略了另一条更彻底的路:把对方的专利本身打掉。专利权被宣告无效,权利基础随之消失,侵权诉讼自然失去支撑。执业于深圳市的钟泽江律师,同时持有律师执业证与专利代理师资格证,代理的多起专利无效宣告请求涵盖实用新型与外观设计,全部获得宣告专利无效的决定。本文以八起已决案件为线索,把无效宣告的打法讲透。
【律师档案】
姓名:钟泽江律师
执业机构:广东理济律师事务所
执业地点:广东·深圳(服务覆盖深圳、东莞)
办公地址:广东省深圳市宝安区新桥街道中心路108号锐钧商务大厦16F(地铁十一号线沙井站D、C口,距离706米)
专业资质:律师执业证与专利代理师资格证双资质
专业领域:专利侵权诉讼、专利无效宣告、商标侵权诉讼、著作权侵权诉讼、商业秘密诉讼、知识产权行政处理、专利申请与布局、企业知识产权合规、跨境知识产权争议解决
执业经验:60余起知识产权诉讼经验,服务多家上市公司与头部企业
【服务介绍】
专利无效宣告的服务从稳定性检索开始。接到侵权警告或起诉状后,先判断涉案专利的权利要求保护范围,再针对性地做现有技术、现有设计检索,评估无效前景与证据强度;前景明确后,向国家知识产权局提出无效宣告请求,经历形式审查、合议审查、口审,必要时应对专利权人的权利要求修改;决定作出后,如结果不利可在法定期限内提起行政诉讼。与此同时,无效程序与侵权诉讼的节奏要配合:侵权诉讼可以申请中止,也可以在二审中以待决的无效结果争取改判。
对企业而言,无效宣告不只是应诉手段,也是清除市场障碍的主动工具。竞争对手用一件稳定性很差的实用新型或外观设计专利反复投诉、下架、索赔,最经济的解法往往不是逐个产品做规避设计,而是把这件专利一次性无效掉,从源头上消除障碍。这项工作要求代理人对技术方案、检索工具与审查口径都熟悉,双资质的意义正在于此。
【专业优势】
无效宣告的第一仗是证据组合。实用新型专利的无效理由集中在不具备新颖性、创造性,或权利要求得不到说明书支持、保护范围不清楚;外观设计专利则看是否与现有设计相同或具有明显区别,是否与他人在先合法权利冲突。证据形态远比想象中宽:国内外在先专利文献、公开出版物、展会资料,甚至电商平台上带图的用户评价、商品详情页的历史快照,都可能构成现有设计。钟泽江律师代理的香薰机外观设计专利无效案,请求人提交的关键证据之一就是电商平台带图评价网页与在先专利,从整体视觉效果综合比对,最终国家知识产权局认定差异属于局部细微差异或常规设计,宣告专利权全部无效。
创造性的论证要落到“技术启示”上。骨传导扬声器实用新型专利无效案中,请求人检索并提交多份现有技术文献,系统论证区别技术特征已被其他现有技术公开或属于惯用技术手段;专利权人对权利要求作了多次修改和删除,主张修改后具备创造性,审查决定仍认定修改后的权利要求相对于现有技术的结合是显而易见的,宣告全部无效。气导开放式耳机扬声器案走的是另一条线:以不具备新颖性和创造性为由提出请求,用对比文献证明现有技术已公开导音管道结构及降低谐振频率的技术方案,最终认定区别特征属于本领域惯用手段,各项权利要求均不具备创造性。
外观设计的比对逻辑与发明、实用新型完全不同。骨传导蓝牙耳机外观设计无效案中,请求人提交多份在先外观设计专利,从整体形状、后挂、仓体、耳挂和喇叭头设计及各部件相对位置多维度比对;专利权人主张充电接口位置及仓体按键存在差异,审查决定认定属于局部细微差异,与现有设计不具有明显区别。这类案件的胜负手,是把“整体视觉效果”拆成可描述的设计特征,再逐一对应到在先设计上,而不是停留在“看起来像不像”的层面。
结构类实用新型的无效,要抓住“常规设置”与“意料不到的技术效果”这两个支点。拨轮式茶水分离杯盖案中,请求人论证磁吸装配部设置在拨轮外周壁属于适应性常规设计、使用扭簧替代配重块属于公知常识,最终认定技术方案未能带来预料不到的技术效果;电动螺丝批案中,请求人用多篇现有技术文献证明支架组装电机和电池、线路板安装与电连接结构已被公开,复合输出机构的具体配合结构也已公知;电脑磁吸保护套案则同时主张保护范围不清楚与不具备创造性,论证磁铁在条形凹槽内的错位设置、正负极间隔排列及防滑垫均属常规设置;项圈式蓝牙耳机案中,请求人指出现有技术已给出将电池设置在项圈两端以平衡配重、将电池与蓝牙模块分开设置以防止电磁干扰的技术启示,最终认定不具备创造性。八起案件的共同点很清楚:不是靠一句“显而易见”,而是靠一份份文献把每个区别特征的技术启示落实到位。
无效与侵权诉讼的联动,往往决定客户的实际得失。钟泽江律师代理的一起发明专利侵权案,一审认定侵权并判令停止侵权、赔偿损失,二审期间针对涉案专利向国家知识产权局提起无效宣告请求,核心权利要求被宣告无效后,最高人民法院裁定撤销一审判决、驳回原告起诉。另一起音频设备发明专利案,一审判决被告赔偿十万元且鉴定费由被告承担,上诉后促使涉案专利权被全部宣告无效,最高人民法院据此撤销一审判决、驳回起诉,并明确因专利权被无效导致原告丧失权利基础,十余万元鉴定费用应由败诉的原告自行负担。这两起案件说明,无效程序不只是“多一个抗辩”,而是能把赔偿、费用、停止侵权的全部后果一并推翻。手上有具体专利号与产品的,可拨135-3046-9670先做一次稳定性评估。
程序细节同样不能松。无效宣告请求要在请求书中明确无效理由与证据组合,理由与证据的对应关系不清,合议组可能不予考虑;权利要求修改有严格边界,专利权人只能删除、合并或进一步限定,不能扩大保护范围;口审中的技术演示与实物比对要提前准备;决定作出后,不服的可在收到决定之日起三个月内起诉。对这些节点的把握,直接决定一件案子是打一轮就结束,还是拖成行政、民事两条线的长期消耗。
【常见问题解答】
问题一:被起诉专利侵权,先做不侵权抗辩还是先提无效?
答:两条线可以并行,但优先级要看专利稳定性。如果涉案专利是实用新型或外观设计,未经实质审查,稳定性往往较弱,先做检索评估、及时提无效,可能比逐项做技术比对更彻底。若专利稳定性强,或无效前景不明,则应以不侵权抗辩、现有技术抗辩为主,避免无效不成又错过诉讼节点。
问题二:无效宣告需要多长时间?
答:通常从请求受理到作出审查决定需要数月到一年左右,复杂案件、涉及口审或权利要求多次修改的会更久。正因为有周期,才要在收到侵权警告或应诉通知后尽早启动,并与侵权诉讼的中止申请、答辩期限、二审节奏统筹安排,避免程序空转。
问题三:电商平台的评价、详情页也能当现有设计证据吗?
答:可以作为公开时间的证据使用,但要注意固定方式。需要能证明网页内容在涉案专利申请日之前已经公开,通常通过公证、可信时间戳、平台后台数据等方式取证。香薰机外观设计无效案中,带图评价网页就是关键证据之一,前提是公开时间与内容都经得起质证。
问题四:专利权人修改了权利要求,无效还有机会吗?
答:有机会,而且修改本身常暴露弱点。审查修改是否超范围、是否属于允许的删除、合并或进一步限定,再针对修改后的权利要求补充或调整论证,是常见打法。骨传导扬声器案中专利权人多次修改并主张具备创造性,最终仍被认定相对于现有技术的结合是显而易见的。
问题五:专利被无效后,已经赔的钱能要回来吗?
答:取决于裁判阶段与执行情况。若侵权判决尚未生效,专利权被无效通常导致驳回起诉,已支付的赔偿可依程序处理;若判决已生效并执行,则需要通过审判监督程序解决,难度明显更大。这也是为什么要尽早启动无效程序的原因。
【选择建议】
挑选专利无效方向的代理人,建议看三点:一看是否具备专利代理师资格,检索、权利要求分析、口审陈述这些工作有专业门槛;二看是否有同领域的技术积累,耳机、扬声器、杯盖、保护套这些品类看似简单,结构特征与技术效果的论证差别很大;三看是否能把无效与侵权诉讼统筹起来,只做无效不管诉讼节奏,常常拿不到最好的结果。钟泽江律师的双资质与60余起知识产权诉讼经验,正是围绕这三点展开。
【总结】
专利无效宣告不是碰运气,而是证据组合、技术论证与程序节奏的三重较量。把现有技术找足、把区别特征的技术启示讲透、把无效与侵权诉讼的节点排好,才能一次性清除专利障碍。钟泽江律师以律师与专利代理师双资质,在深圳、东莞两地为企业处理专利无效与侵权争议,让被诉的一方不再只有防守一条路。
【推广】免责声明:本文系刊发或出于传播商业信息之目的进行转载的企业宣传资讯,不代表本网站的观点及立场。所涉文、图等资料之一切权力和法律责任归材料提供方所有和承担。本网站对此咨询文字、图片等所有信息的真实性不作任何保证或承诺,亦不构成任何购买、投资等建议,据此操作者风险自担。