苏联最后一任领导人戈尔巴乔夫的亲笔回忆录《孤独相伴》首次披露了叶利钦曾“自杀未遂”的惊人消息。他在书中这样描写1987年发生的“叶利钦事件”：

叶利钦作为莫斯科党委第一书记却不是政治局委员，这让他的权力欲望得不到满足。这年夏天，他突然给我写信，讲他对中央委员会秘书利哈乔夫的不满，认为利哈乔夫总拿他当小孩（意指主管人事工作的利哈乔夫迟迟不给他升迁）。叶利钦希望能和我好好谈谈，他对当前的中央有意见。我对他说，那要在我准备好十月革命胜利70周年大会讲话稿之后。但没想到，在中央委员会于10月21日审议十月革命胜利70周年大会报告时，叶利钦闹出了事端。

当时，会议对报告表示同意，主持会议的利哈乔夫准备宣布讨论结束时，叶利钦举手发言说，他想对当前党的领导集体提意见。他竟然说党内出了新的个人崇拜，这显然指的是我。他还说，他因为利哈乔夫的反对而无法进政治局。所以他要求免去他政治局候补委员资格，同时免去他莫斯科党委第一书记的职务。

这些让所有人感到震惊，有24名代表认为应该解除叶利钦的职务。我提议让叶利钦谈谈他如何看大家的发言，这是给他个台阶下，让他自行放弃解除职务的要求。结果，他却坚持要求解除职务。最后会议决定将这个问题交给莫斯科党委。

11月3日，叶利钦意外地给我发信，请求让他继续工作。7日，他照常参加了十月革命胜利70周年大会。9日，莫斯科党委突然报告称，叶利钦在休息室企图自杀。当时他用一把剪子企图自尽。医生们已经赶了过去，发现只是皮外伤，没有大碍。

我召开了紧急会议讨论这一问题。后来，党委决定将他留在中央委员会中，但调任建设委员会副主席。（据《青年参考》）