在二战的最后几个月里，丘吉尔、罗斯福以及斯大林都下令实施秘密计划，激烈争夺德国武器专家。从1943年12月开始，“阿尔索斯”谍报队先后进入伦敦、罗马、巴黎以及德国本土，德国在原子能研究方面的多位主要科学家被抓获。

  对德国军事科研以及科学家的关注，行动最早的是美国人。1943年底，美国陆军成立了一个代号为“阿尔索斯”的特殊谍报队，队员都来自美国陆军和海军情报系统。抓捕德国核物理学家，无论如何不让这些科学家中的任何人落入苏联人手中，就是“阿尔索斯”工作的最高准则。从1943年12月开始，“阿尔索斯”谍报队先后进入伦敦、罗马、巴黎以及德国本土，德国在原子能研究方面的多位主要科学家被抓获。

  1945年3月18日，美国第一步兵师开进德国波恩，波恩大学的科学家们匆忙销毁他们正在试验的新式武器的相关资料。他们将这些绝密材料撕碎，放进抽水马桶用水冲走。可是，有一个马桶坏了，碎纸片没有被冲走，被送到了美军情报员手里。

  美国情报人员通过这些碎纸片发现，这是一份包含德国科研计划摘要和1500多名高级技术人员名单及家庭地址的重要文件，价值极大，美国人称其为“奥森伯格名单”。与此同时，美国战略情报局和联合情报调查局共同发起“回形针行动”，派遣专家随美军进入德国腹地搜寻导弹专家。钱学森在老师推荐下，作为火箭组长被授予陆军航空队上校军衔，参加此次行动。

  美国本来设想的是这次计划抢到100名德国顶尖科技人才，但最终有700多名德军各门类技术人才被“请”到美国工作。“火箭之父”冯·布劳恩一到美国，就被安置在美国陆军装备设计研究局工作。他领导设计了美国的木星-C火箭，该火箭成功将西方第一颗人造卫星“探险者一号”送上太空。冯·布劳恩还帮助美国成功将宇航员送上太空，从而让美国在冷战时期同苏联的太空竞赛中取得了最终的胜利。（据《国家人文历史》）