马铃薯，是全球第三大重要的粮食作物，仅次于小麦和玉米。它在中国又被称为土豆、山药蛋、洋芋等。

人类第一次种植马铃薯约在4000～7000年前的玻利维亚和秘鲁的安第斯山脉。16世纪中期，马铃薯被西班牙殖民者从南美带到欧洲。

明朝时，土豆已引进中国。徐光启所著的《农政全书》（约1628年出版）中记载有“土豆”。由此可见,马铃薯在1628年前已传入中国并被普遍栽种。明朝皇帝曾命令土豆只能是在皇家菜园种植，专门对皇家服务，平常百姓家不能种植。直到清初，土豆才成为老百姓的食品。

在中国历史上，土豆曾与饥荒密切相连。康乾年间，人口骤增，饥荒时土豆发挥了重要的救命作用。清《闽杂记》载:“闽粤沿海田园栽种甚广,农民咸籍以为半岁粮。”

（据《兰州日报》）