为什么把人的脑袋称为“首级”呢？原来，商鞅在辅佐秦孝公变法时，为了奖励军功，设置了二十等爵制，即根据军功的大小授予爵位。《汉书》记载：“商君为法于秦，战斩一首赐爵一级，欲为官者五十石。”意思是战争中斩一个敌人头颅授予一级爵位，做官的话可做五十石之官；斩两个敌人头颅授予二级爵位，做官的话可做百石之官……以此类推。一首一级，后来简称“首级”，这就是其来源。

（据《现代快报》）