“忐忑”一词源自古希腊神话：腓尼基国王Tantalos是宙斯的儿子，因罪被其父罚站于齐下巴深的水里，头顶悬有结满美果的树枝。当他口渴想喝水时，一低头，水便退走；当他肚饥想吃果子时，一抬头，果枝上升。Tantalos就这样承受着充满诱惑却又不可及的心理煎熬。后来，人们把这种心理感受称作“Tantalos”。

大约公元5世纪，这个不断演变着的词语通过东罗马帝国、古印度辗转传到中国，成为“忐忑”。

（据《同学少年》）