在城镇化推进过程中，围绕城市发展的各种新概念层出不穷。首先是行政管理中的城市概念，如“国家卫生城市”“全国文明城市”“国家生态园林城市”等。其次是涉及学术话语的城市概念，如生态学的“绿色城市”、防灾减灾的“韧性城市”等。再次，各学科的交叉融合催生出组合型城市概念，如“绿色智慧城市”“生态宜居城市”等。

  相对于以上的城市概念，习近平总书记对城市建设作出一系列重要论述，提出了“人民城市”重要理念，在理论上和实践上为新时代中国特色社会主义城市发展指明了前进道路。“人民城市”是一个体现了辩证法的总体性概念。“人民城市”概念的“总体性”体现在：一是“人民”一词内含深刻政治意蕴与深厚历史意蕴，相比“卫生”“文明”“生态”“韧性”“智慧”等具体话语更能发挥凝聚共识、团结奋进的作用。二是将“人民”与“城市”进行组合，与国家宏观层面的大政方针保持一致，凸显了转变经济发展方式、推进经济高质量发展的话语转变。城市发展不再简单依靠GDP的增长，而是更多关注人民群众急难愁盼的实际问题，“政府工作就是要贴近老百姓的实际感受去谋划、推进，真正做到民有所盼、政有所为”。三是“人民城市”从顶层设计角度为城市发展锚定方向，不仅对国内城市的发展起到举旗定向的作用，也为世界各国的城市发展贡献了中国智慧。