一场雨过后，空气总会变得格外清新，雨水的气味让人很舒心。其实，人们喜欢雨水的气味，并不只是心理感受，还有科学道理。

  科学家发现，有几种与降雨相关的气味能让人们感到愉悦。其中一种气味叫“petrichor”，即下雨时的尘土味，在长时间干旱后，下雨时会散发这种味道。这个词是1964年由两位澳大利亚科学家在研究潮湿天气的气味时创造的。

  “petrichor”是由一系列化学反应衍生而来的。有些植物在干旱时期会分泌油脂，下雨时这些油脂被释放到空气中，就会产生“petrichor”。另外，当雨水落到地面，会让土壤中的放线菌释放一种化学物质，产生令人愉悦的“petrichor”。

  放线菌是一种典型的丝状细菌，可栖息于水中或陆地上。土壤干燥时，放线菌会拼命“生孩子”，也就是在菌丝头部产生“孢子”。

  在放线菌渐渐枯死后，留下的这些孢子只要遇到合适的条件，例如下雨，又会发芽长成一个个新的放线菌。

  在这个“生孩子”的过程中，雨水的冲击和湿气将这些微小的孢子升到空气中，附着在雨后空气里的湿气所形成的气溶剂中，四处扩散。与此同时，放线菌释放出一种物质——土臭素，也就是我们闻到的小清新的泥土味。

  另一种与雨水有关的气味是臭氧。在雷暴期间，闪电可以分解大气中的氧分子和氮分子，然后它们又会组合成一氧化氮。这种物质会与大气中的其他化学物质相互作用，形成臭氧。臭氧的气味很特别，有人觉得它和氯气味很像。

  如果有人在还没下雨的时候说“闻到雨水的气味”，这可能是大雨前的风把臭氧从云层中带出来了。

  其实，雨后的空气大部分是有益的负离子，下次大雨过后，放心地呼吸一口，可以让人心情愉悦，通体舒畅。

  (原载《解放日报》）