艾灸是《黄帝内经》之中记载的中国传统的五种治病方法之一。古语亦云“上工治未病，下工治已病”，而灸法本身是一种集治疗与自我养生保健为一体的传统疗法，属于即可以治未病也可以治已病的治疗方法。本文就此探讨艾灸疗法中的“灸关元”。

  一、什么是“关元穴”？

  关元——人体腧穴之一，属任脉，为足三阴经、任脉之会，小肠募穴。关元穴在腹下部，脐下三寸（手四横指）处。关元穴最早见于《灵枢·寒热病》，别名有下纪、三结交、次门、丹田、大中极等。

  《针灸穴名释义》说“关指关藏、关闭、机关， 元指元气”,意思是:关元穴是肾之元阴元阳关藏出入之所。关元位处下腹，为男子藏精，女子蓄血之地，是人生之要关，真气之所存，元阴元阳交关之所。元气是人体内最根本最重要的气，是人体一切生命活动的原动力。

  二、艾灸关元可以治疗哪些临床病症？

  1、肾、膀胱泌尿生殖系疾病，如：遗精，阳萎，遗尿，淋浊，尿频，尿闭，尿血，月经不调，痛经，经闭，带下，崩漏，功能性子宫出血，子宫脱垂等。

  2、肠道疾病，如：腹痛、泄痢、霍乱等。

  3、肺系疾病，如：咳嗽、气喘等。

  4、肠胃疾病，如：消化不良、胃胀等。

  5、改善腰腹部血液循环，增强腰椎稳定性，治疗腰肌劳损、腰椎间盘突出、坐骨神经痛等疾病。

  6、可以强壮身体，改善虚劳病损，如：失眠、精血亏损、五劳七伤、记忆力下降、精力减退、手脚冰冷等。

  三、什么时候艾灸关元效果最好呢？

  《扁鹊心书》：“每夏秋之交，即灼关元千壮，久久不畏寒暑。人至三十，可三年一灸脐下三百壮；五十，可二年一灸脐下三百壮；六十可一年一灸脐下三百壮；令人长生不老。”现在一般认为立秋前后十日是艾灸关元的大好时机，立秋前后灸关元可以在季节转换时增强身体阳气，防止将夏天的湿气带到秋季、冬季，以防止给身体带来各种病痛，并有利于已有病情的好转和痊愈。虽然立秋前后十日是艾灸关元的大好时机，但其实整个秋季都可以关元。同时从上面《扁鹊心书》中的论述可以看出，三十岁以后可艾灸关元，三十岁之前不建议艾灸关元穴。

  四、艾灸关元穴要注意哪些事项？

  1、艾灸关元可以治疗霍乱、痢疾、腹泻等疾病，但在临床中我们发现艾灸关元穴也可加重某些便秘患者的便秘，所以对于对于重度便秘、大便干结的患者不建议长期艾灸关元穴。

  2、因为艾灸有温通经络、活血化瘀之效，对于有出血性疾病、局部皮肤破损的患者不建议艾灸关元穴。

  3、艾灸时需控制温度、防止烫伤，一般艾条悬灸时距离皮肤3厘米左右为宜，艾灸时长每次最好不超过一小时。若不慎烫起水泡，小水泡不要刺破，待其自行吸收，若水泡较大，可消毒后用针灸针或注射器在水泡下方将其刺破，将水排出。

  4、艾灸时周围环境要注意通风，以防止烟雾刺激、引起不适感；同时要注意腹部保暖，艾灸时要盖好衣物，仅暴露关元穴及周围施灸部位皮肤。

  5、不要在过饱、过饥时或大醉后艾灸。

  6、艾灸结束后要确认艾火完全熄灭，以防复燃、引起火灾。

  艾灸能防病治病，是强身健体的好选择，但经络腧穴理论博大精深，艾灸更是易学难精，若艾灸后症状未能改善，请及时至医院就诊。