临河小街上有两位能工巧匠。一位油漆匠，一位教书匠。俩人名字都叫“熊高”，年纪相当，名气相仿。

  教书匠一口气读完大学，正当整理行装，不想老母亲突然卧床不起，不吃不喝，他在母亲跟前跪下发誓不离开小镇，把书锁进楼阁，母亲才喝了一口他喂的粥。

  一日清晨，他去河边挑水，叹了一口气，望着河水发会儿呆，一只水桶就盛满水要下沉，用扁担去勾，另一只水桶随河水漂远，他下河去捞，刚巧被也是挑水的油漆匠看到，以为他想不通跳河，油漆匠跳到河里把他连拖带抱，弄到岸上。

  油漆匠说，兄弟，你今儿个这要是敢一跳，今天晚上就会有人到我家给我奔丧！教书匠也笑了，不笑不成啊，因为远处有人喊，不得了啦，两个熊高打起来了，快来看呐！

  从此，他们成了一对好兄弟。

  结婚、生子，日子就像一台磨，把教书熊高磨成了一位凡夫俗子，也磨成远近闻名的教书匠，亲自送学生进清华大学读书。油漆熊高也因为手艺不凡，上到县里有头面人家的娶媳嫁女，下到山沟沟农户做衣柜钉木椅，大大小小的家具都排队儿等着他来刷油漆。

  只不过给人家刷油漆刷的多了，就没有机会给自己刷。因为姑娘始终不肯点头。姑娘是本地的姑娘，油漆匠是外来户，四处漂流，不知怎么就到了本地。能赚钱归能赚钱，但人家又不稀罕卖闺女是不。所以漆匠的婚姻大事眼看着就要凉下来。

  但凉不了，因为有教书匠在。这个时候，教书匠在本地的名声，如日中天，据说县长都亲自登门请教呢。教书匠对油漆匠说，要不我去说和说和？

  油漆匠撇撇嘴说，不好使。教书匠说，榆木脑袋。

  教书匠去了，一番摇唇鼓舌，嘿，人家姑娘家竟然同意了！

  教书匠到底去说了啥，谁也不知道。油漆匠渐渐地把油漆刷到省城了。

  小街上又流传一条教育孩子的话来，读书要像熊高，学艺也要像熊高！

  教书匠对油漆匠说，虽然我俩同名同姓，但有时候我还是很羡慕你。

  油漆匠讲，鬼才信！你听——

  听什么？

  当然是听清晨街头屋里院外孩子们的一片读书郎朗吶。