在五四运动的影响下，鄂南各县一批青年学生为寻求救国救民的真理，分赴武汉、上海、南京等地求学，其中以去武汉者居多，亦有少数留学国外。他们在校阅读《新青年》等进步书刊，接受五四运动的熏陶和马克思主义学说，成为具有初步共产主义思想的先进分子，也成为鄂南地区首批共产党员。1922年至1924年，在外求学的鄂咸籍学生10余人加入中国共产党，较有代表性的蒲圻籍的张计储、咸安籍的钱亦石、聂洪钧和通山籍的华鄂阳。1925年，崇阳籍沈昌亚、嘉鱼籍李文卿、通城籍赵世当等先后加入中国共产党。

  1922年春，武昌中华大学读书阳新籍曹壮父在阳新县龙港镇高等学堂创办了“青年读书班”，传播马克思主义。1924年春节期间，武昌中华大学曹大骏、罗伟寒假回乡，在阳新创办“龙山书社”、“福寿书社”，积极进行革命活动。1924年夏，毕业于武昌中华大学的汉川籍学生魏书，受中共武昌地委派遣，以地委特派员身份到通山镇南中学以教书为掩护秘密发展党员。1925年2月，漆昌元从武昌回到蒲圻，组织了“蒲圻青年协进会”，宣传革命道理。8月，漆昌元以“圣人会”的名义，秘密串联活动。1925年暑期，赵世当返回通城秘密开展革命活动。1926年7月，聂洪钧在咸宁县教育局召集曹振常、雷子林、胡再奎、钱道厚等二十多人开会，讲解革命道理，并领导他们组织农民开展了反麻捐斗争，并取得了胜利。聂洪钧回咸宁一个多月时间，建立了成百的秘密农协小组和工会小组。