近日，家里人开始做卤菜。每天一回家，我便能闻到浓浓的卤菜香。在众多的卤料中，一片片香味引起了我关注。样子薄薄一片，味道清香。婆婆说，别看香叶小小一片，但是一大锅卤菜里就放这几片叶子，味道就能香飘满屋。

  香叶，亦名月香叶，为樟科植物月桂的干燥茎叶，是一种调味料。香叶原产于地中海沿岸及小亚细亚一带灌木岩石区，现已遍布世界各地。

  《酉阳杂俎》中曾记载在月亮上有一棵高五百丈的月桂树。汉朝时有个叫吴刚的人，醉心于仙道而不专心学习，因此天帝震怒，把他拘留在月宫，令他在月宫伐桂树，并说：“如果你砍倒桂树，就可获仙术。”吴刚便开始伐桂，但吴刚每砍一斧，斧起而树的创伤马上愈合，日复一日，吴刚伐桂的愿望仍未达成，因此吴刚在月亮上常年伐桂。只有在每年八月十六那天，才有一片树叶从月亮上掉落地面，后世的人因为这片枝叶奇香无比，被当做佐料，故称这片枝叶为香叶。

  香叶脱水后香味非常浓烈，适合于炖煮类料理。与咸宁土生土长的猪肉、鸡肉等同煮，能最大程度的激发菜色的鲜美。用香叶烹制食物不需要放太多，煮一锅肉的时候一片叶子就够。香叶在调料里有增香去异味，促进食欲的功效。

  料理时可以将整片叶子稍微撕裂出缺口，直接下锅和食材一同炖煮;先用干锅炒过或入烤箱烘烤，待烤出香味再烹调味道也会更佳。因为叶片纤维很粗，加上本身带有辛辣及苦味，香叶仅供调味、不宜直接食用，通常炖煮完后会把它捞起来丢弃。可以将香叶连茎与其他香草绑起来、或装在纱布中下锅熬煮，烹调完毕就能轻松捞起。

  自制香叶的方法有很多。风干法：将香叶连枝带叶洗净后，用棉线捆绑成串，悬挂在室内通风处，约1～3周后就能风干，可以视当时的空气湿度调整时间；烘干法：用烤箱将洗净的香叶沥干水分，平铺于烤盘上，放进烤箱以50～60度的低温慢慢烘2小时即可。

  新鲜香叶片稍微撕裂、装进透气纱网中后，随着时间慢慢风干，叶片的香气会愈发明显，整个房间香味四溢。一点馨香的诱惑，让众人为之神魂颠倒。