早就听说石溪彩米与众不同、香飘四方，7月11日，记者慕名来到彩米原产地——通城县马港镇石溪村一探究竟。

  石溪村距离马港镇约5公里，位于海拔600至900米的山上。

  沿山路往上，青青山峦连绵不断，绿油油的稻田在蓝天白云的映衬下显得分外妖娆，陡峭雄伟的见鸡山如天然屏障巍然矗立。

  “石溪彩米是未经改良的原生稻，为一年一熟的常规中稻，主要由产于见鸡山的珍珠红米、乌紫米、黑壳糯米等米粒，按口感搭配而成。”62岁的石溪村民徐慧如数家珍地向记者介绍，石溪彩米之所以倍受欢迎，缘于石溪彩稻产自海拔600米的见鸡山，不仅土壤呈弱酸性，而且全部采用山泉水灌溉。

  徐慧说，石溪彩稻的另一个特点是，完全采用蓄力耕田、手工插秧、脚耘除草等传统农耕方式，全程不使用除草剂，肥料仅限绿肥和稻草还田，防治病虫害依靠‘鸭稻共存’和生物诱捕等方式实现，同时稻谷晾晒全部使用竹藤。

  “彩稻种植一般在每年5月份下秧，经过148天生育期就可以收割了。”石溪特色农产品专业合作社负责人程小卫告诉记者，该村2015年发现彩米的种植价值，2016年就在全村发展彩稻种植690亩。2017年，该村组建成立的湖北石溪彩米有限公司，采用“公司+合作社+基地+农户”的模式，将彩米种植面积扩大到1058亩，吸引全村166名外出务工人员返乡种植彩稻，带动91户精准扶贫户以土地入股和进基地务工等方式，实现增收脱贫。

  “去年产彩米7.8万斤，实现销售收入120万元。今年预计可产10万斤左右。”在石溪彩米有限公司包装车间，公司负责人熊英告诉记者，目前该公司正在积极构建销售网络，通过大型电商平台、微信等方式拓展销售渠道，力争带动更多农户参与彩稻种植，实现共同致富。