《简·爱》是英国女作家夏洛蒂·勃朗特创作的长篇小说，是一部具有自传色彩的作品。
简·爱是个孤女，她出生于一个穷牧师家庭。不久父母相继去世，她被辗转送进了罗沃德孤儿院。简·爱在新的环境下接受了六年的教育，并在学校任教两年。
随后，简·爱登广告谋求家庭教师的职业。桑菲尔德庄园的女管家聘用了她。在日后的相处中，简·爱与庄园主人罗切斯特有了深厚的感情，他们决定结为夫妻。
当婚礼在教堂悄然进行时，突然有人出证：罗切斯特先生15年前已经结婚。他的妻子原来就是那个被关在三楼密室里的疯女人。法律阻碍了他们的爱情，在一个凄风苦雨之夜，简·爱离开了罗切斯特。
在寻找新的生活出路的途中，简·爱历尽磨难，最后留在一所小学校任教，并幸运继承了叔父的部分遗产。简·爱决定回到桑菲尔德庄园，再看看罗切斯特。发现那座宅子已成废墟，疯女人放火后坠楼身亡，罗切斯特也受伤致残。简·爱找到他并大受震动，最终和罗切斯特结了婚，得到了自己理想的幸福生活。
作者创作《简·爱》时，英国已是世界上的头号工业大国，但英国妇女的地位并没有改变，依然处于从属、依附的地位，女子的生存目标就是要嫁入豪门，即便不能生在富贵人家，也要努力通过婚姻获得财富和地位。以作家为职业的女性，会被认为是违背了正当女性气质，受到大众社会的激烈攻击。而《简·爱》就是在这一被动的背景下写成的。
“就因为我一贫如洗，默默无闻，长相平庸，个子瘦小，就没有灵魂，也没有心了吗？——你想错了。我的心灵跟你一样丰富，我的心胸跟你一样充实！就好像我们两个人穿过坟墓，站在上帝脚下，彼此平等——本来就如此！”通过简·爱瘦弱的外表，坚定的眼神，果断的话语，丰富多彩的内心世界，读者看到了一个勇往直前、爱憎分明的少女。简·爱赢得了自己的爱情，也增添了自己的人格魅力，让读者由衷地喜欢她的淳朴和真实，以及坚持不懈的生活态度。
