所谓的“罪”与“罚”，究竟本质为何？是让犯人获得死刑而感到解脱？还是，让他重返自由社会、但用尽一生赎罪？

  日本著名作家东野圭吾在小说《虚无的十字架》中，对他所在国度的司法制度提出诘问，也对复杂的人性发起反思。

  小说主要讲述的是：道正与小夜子的爱女独自在家时，被入室行窃的小偷杀害。凶手被宣判死刑后，虽然在世人的眼里，道正与小夜子应该了却心头大恨，但与此同时，他们感到人生失去目标。因为最无法平息的伤痛是，即使凶手伏法，女儿也无法再复活。最终，失去爱女的痛苦使道正与小夜子离婚。

  离婚后的道正改行从事动物丧葬职业，为死去的小动物找到回家的路。小夜子也同样放不下对女儿的歉疚，加入被害者遗族会，希望能够籍由自己的努力，减少遗族们内心的痛苦。正是在这个过程中，她认识了患有偷窃症的沙织，试图拯救身处迷途的她，却不料自己无意中揭开了一个几已愈合的旧日疮疤，将故事推入另一个意想不到的结局。

  某日，道正接到刑警致电，带来令人震惊的消息──小夜子被杀了。虽然不久后凶手自首，但道正却在小夜子的遗物中有所发现，她的死因似乎并不单纯……

  其实，在东野圭吾的推理小说中，《虚无的十字架》并不是一个痛快淋漓的推理故事，书中的每起案件也并无特别之处，但经过作者巧妙的架构，几起看似并不相关案件的当事人之间，竟然有了这样或者那样的交集。他们之间微妙的情感关联和因果轮回，将故事提至另一种高度。

  尤其令人印象深刻的是，本书中，作者采用多线叙述最终并线的方式，将几个家庭的不幸渐次呈现于读者眼前。小说通篇以作者惯用的生活化白描式风格写作，读来倍感亲切。其中，因人类天性自私所产生的情感纠葛和矛盾，既是对人性的深度打磨与考验，也将绝望书写到极致。

  最终，作者以加害者、受害者及家属等各方不同角度轮流切换并自然糅合的方式，还原出一个既错综复杂又相互牵扯的故事。而这一切描述，都是为了对死刑存在的意义进行深刻探讨：如果犯人并未把死刑视为惩罚，至死仍未反省，死刑又有何作用？

  却原来，世上从来都没有完美的审判！