○胡武生

  羊楼洞位于赤壁市西南，自唐时起即开始种茶，至清道光年间，竞相开坊设庄，精制各种绿茶、米砖、青砖和老青茶，远销蒙、疆、外蒙、俄罗斯等地，是中俄万里茶道的三大源头之一。

  关于羊楼洞名字的来历，说法有二：一说由于此地“万石如群羊”，故名；一说历史上有一位姓雷的文士，流落至此，建了一座风雅的木楼，楼上饲羊，楼下养鱼，“羊楼洞”因此而得名。

  此外，民间还流传着这样一则故事：很久以前，松峰山脚下住着一户姓徐的人家，在菜园里栽了十棵梨树，又在门前的池塘上扎起架子盖了一座竹楼，专门用来养羊，下面塘里养鱼。有一年，一棵梨树上结了一枚鲜红的梨子，三年不落果，差不多有碗口大。一天夜里，儿子徐光福梦见一位身穿白衣的老姆妈，叫他把梨子摘下，在羊楼后面石壁上敲三下，就会出现石洞，里面有珍宝。第二天，徐光福摘下梨子，拿去一试，果然石门洞开，里面摆满了白珍珠、红玛瑙、绿翡翠。徐光福一下子看花了眼，不晓得拿哪一样才好，正在犹豫，突然一条大蟒从洞顶上溜下来，口像血盆，眼像铜铃，吓得他抓了一把珍珠就往外逃。刚跨出洞门，石门就“轰”的一声闭上了。徐光福伸开巴掌一看，哪里是什么珍珠，原来是一把茶籽。他把茶籽播在松峰山脚下，这里很快就长出了一片绿油油的茶树。后来，人们就把这里取名“羊楼洞”，把这里产的茶称为“松峰茶”。

  羊楼洞山清水秀，松峰山青翠欲滴，观音泉清冽可人，历代文人皆有诗咏。如明代蒲圻人廖汉咏道：“万石如群羊，山光落天宇。我来溪上月，萝阴满崖树。”“万嶂入羊楼，双溪绕凤丘。天开珠洞晓，月旁石潭秋。”（廖道南《无题》）民国时期，有人为羊楼洞观音泉题写一联，曰：“两嶂青山钟秀气，一池惠水济苍生。”古色古香的诗联、神奇美妙的传说与秀美的羊楼洞山水相得益彰、相映成趣。