党的十八大第一次鲜明提出社会主义核心价值观，开启了中国新文化创造的新里程。特别是习近平总书记大力倡导、精妙解读、身体力行，极大地促进了社会主义核心价值观的传播、培育和践行。社会主义核心价值观正在悄悄改变中国。

价值观现在是个热词，但不是一个新词。纵观历史，自从人类社会诞生，不存在没有价值观的社会，也不存在没有价值观的国家。作为一种伴随人类发展的意识形态，价值观一旦形成，便产生强大的精神力量，影响国家的发展走向，决定人们的行为取向，左右社会的道德评判。在这里，观念形态往往决定了一个民族的生活状态、思维方式和行为模式，引领着人们从自然境界、功利境界走向道德境界乃至天地境界。如冯友兰先生所言，实现人生的“自然的产物”到“精神的创造”的飞跃。

可以说，价值观是在长期的社会实践和文化交往中形成的社会客观存在，是一种高级理性和丰富情感的综合体。价值观特别是核心价值观，具有高度的认同、强大的从众力、巨大的推动力、咬定青山不放松的定力以及自发自愿自觉跟从和服从的无形力量。如同一个强大的磁场，如同大海大江之激流中的漩涡，人只要置身其中，是难以抗拒的。说白了，价值观实质上是一定时期、一定社会的人们，对待生命、对待生活、对待生产、对待生态的态度和行为方式的选择，而且是终极选择、最高选择也是最后选择。“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。”“砍头不要紧，只要主义真。杀了夏明翰，还有后来人。”两首小诗，是核心价值观力量的生动写照。“足球高于生死”，利物浦名帅香克利的这句名言，也是当代人对价值观力量的形象宣示。

所以，对价值的追问、对价值观的追求，是一个民族心智、道德和精神境界升华的反映，也是一个民族理性成熟和灵魂远行的标志。价值观是指向人的心灵的，而“心灵是自己做主的地方，能让地狱变成天堂，也能使天堂变成地狱”（弥尔顿语）。找到了全民族共同认同的价值观并能以上率下、上下同心、全民践行，是一个民族之大幸，这样的民族是伟大的。