雷霁云说：“我总觉得梦瑶好像有什么事。”

  “前不久那张鹤平不是来了吗？你如何不问问梦瑶的事？”

  “那张鹤平来去一阵风，只说了那笔老青茶的生意，转身就走了，我都来不及问。”

  问，一句话就行，不存在来不及问，还是自己疏忽了。雷霁云感到一丝自责。

  是啊！自己成天忙着生意，把妹妹几乎忘到了脑后。

  这个妹妹，本是雷家的掌上明珠，做哥哥的要加倍疼爱才是。父亲雷东海生下雷霁云后，中间几胎都夭折，再生雷梦瑶。雷梦瑶比大哥小十岁。雷东海是羊楼洞的“茶王”，在羊楼洞被尊称为“雷一爹”。雷东海在外面威信很高，在家里也是严父形象。他望子成龙，对儿子管教甚严，成天板着面孔，对这个小女儿倒是宠爱有加。也许是夫人走得早，他要补偿给女儿一份母爱。梦瑶不到两岁，母亲一病不起，撒手人寰。雷东海把梦瑶一直带在身边，像系在裤带上。后来去广州做茶叶生意，又把她带到了广州。梦瑶自幼聪颖，长得越来越像其母，让雷东海更加怜爱几分，送她上了当时广州最时髦的女子小学堂。谁知天有不测风云。丙寅年腊月，雷东海按往年习惯要给各家生意下手结清账才回老家过年。有个姓姜的下手生病不能前来结款，雷东海讲信誉，走七八十里路送款给他。谁料在一家路边店被人害了，身上的银洋被洗劫一空，还挨了七刀。当雷霁云得到恶讯赶到广州时，雷东海已是奄奄一息。雷东海拉着儿子的手，反复叮嘱：“我这一走，最放心不下的是梦瑶，你要好好照顾这个妹妹，给她找一个好婆家。”

  雷霁云是个孝顺儿，既继承了父亲的茶业，又让妹妹在家里读书习字，弹琴作画，守闺待字。前几年，上门说亲的不少，都被雷家婉拒。雷霁云以妹妹年龄尚小为由，实际上是在慎重选择。直到去年，杨芳林的黄飞雄突然派人来牵线。黄飞雄与雷东海是至交，两人一起在广州卖茶多年。有一次去雷东海的住处喝茶时，见到梦瑶，听她弹了一曲古筝，醉意明灭，说：“你这姑娘真灵醒，将来把她给我做儿媳妇吧！”雷东海一笑：“好哇，等你家子墨长大了，我们就结亲家。”多年过去了，雷东海也作古了，那话也就当个玩笑，早已烟消云散。没想那天，黄飞雄在家里偶然说到了雷家，说到了雷家那个小姑娘，在一旁张罗的张鹤平忍不住插嘴道：“早就是个大姑娘了。”原来，张鹤平在羊楼洞打茶工时，曾在雷霁云的茶庄做过一段时间，见过雷梦瑶。张鹤平说：“雷老板的妹妹真是个好姑娘，又干整，又灵醒，打着灯笼也难找。”黄飞雄喜出望外，就要张鹤平牵这根红线。雷霁云很爽快就答应了这门亲事，原因很多，一来是父亲与黄飞雄的交情，二来也考虑了门当户对，最主要的是妹妹点了头，她的缘分到了。

  真正让他感到自责的是：妹夫子墨突然离去，梦瑶受到致命打击，瘦了一圈，做哥哥不晓得怎么安慰；一直想劝妹妹改嫁，也只是托人探了她的口气，并没有实质行动。妹妹不让谈改嫁的事，总推脱以后再说，他也就没再催逼。妹妹要是年纪大也就罢了，可她太年轻，不能一辈子守寡呀！她应该得到她的幸福！父母走了，雷家只有他来关心这个妹妹了，可他又感到力不从心。

  雷霁云说：“我这个妹妹，命苦，长嫂当娘，你要多关心点。”

  “是啊，”画眉说，“梦瑶孤寡一人，日子肯定难过，迟早还得找个伴儿。”

  “这事说了快一年了，如何没有一点眉目？”

  画眉说：“眉目倒是有，就看梦瑶的眼光了。莫怪我说话不好听，梦瑶心性太高。原来是贵人，是该讲究，可如今命变了，眼光也得变。要是眼光放低点，这事早就解决了。”

  雷霁云听了这话，蛮不高兴：“我妹妹原来是贵人，现在就不是贵人？什么眼光不眼光，她根本就没想嫁！你胡说什么！”

  画眉不敢往下说了。她本来想说，有一个人很合适。

  在画眉脑海中，一直有一个很奇妙的感觉，觉得雷梦瑶和张鹤平有夫妻相。张鹤平虽然当年在雷家打过茶工，但画眉并不认识他。所以，当张鹤平带黄子墨从杨芳林来到雷家说亲时，画眉在东边的厢房里透过纱窗往客厅望，就张冠李戴，把身材高大、相貌堂堂的张鹤平看成了黄子墨，赶紧去绣房给梦瑶报喜。后来娶亲时，画眉才晓得自己看走了眼，但她从不敢说出自己闹的这个笑话。梦瑶新寡，画眉也沉浸在心痛之中，没有往这事上想，是在雷霁云多次提到要为梦瑶寻对象时，这个奇妙的感觉又从脑子里哪个角落钻了出来：他们真的是有夫妻相。要说原来是看走了眼，是乱点了鸳鸯谱，两个人的身份隔着，不敢往下想，而现今，梦瑶遭了变故，两人的身份拉近了，要是真的……也不是没有可能。但画眉见雷霁云不高兴，还哪敢往下说？就把这些吞进了肚子里。

  画眉说：“梦瑶的事，我晓得你急，不如抽个空去杨芳林看看。”