传统技艺，延续百年味道

  9月17日，在赤壁市文体新局工作人员带领下，我们来到赵李桥砖茶厂，见到了赵李桥砖茶制作技艺传承人权威。

  “近200年来，赵李桥砖茶制作技艺没有根本性改变。”权威说，青砖茶质量的高低取决于鲜叶的质量和制茶的技术，鲜叶采割后先加工成毛茶，质量较好部分当作面茶，分杀青、初揉、初晒、复抄、复揉、渥堆、晒干七道工序。里茶分杀青、揉捻、渥堆、晒干等四道工序。制成毛茶后再经筛分、压制、干燥、包装、制成青砖成品茶。

  说起来简单，操作却是讲究。权威祖辈都是茶厂工人，技艺世代传袭。师傅带徒弟，也是技艺传承一大特点。其技艺最关键在于配料和发酵。

  甘多平师傅在配料车间做了30年，从选料到配料，具体的配备比例，以及好料区分，都是从师傅那里学来的。发酵工艺是最传统的，仍需要工人凭经验来掌握湿度和温度，为了保存传统的发酵工艺，1981年，甘多平在许爱生老先生的口述下，记录了赵李桥老砖茶发酵流程。

  穿越历史，探寻传承足迹

  如今，我们所见的赵李桥砖茶形似方砖，形成于清代中后期。

  传说三国时，东吴士燮、庞统、神医华陀曾在鄂南地区采茶作药。据史料记载，魏晋时采茶业已在鄂南地区有初步发展。到了唐代，鄂南茶叶不仅被列为贡品，还加入国家商贸，采茶业空前发展，茶叶种植亦在民间广泛出现。

  宋代实行“茶马交易”及榷茶（茶叶国家专卖）之制，将荆湖北路的岳州、鄂州定为榷茶之地，年定上交国库榷茶247万斤。当时国家规定茶叶主要品种有“散茶”、“片茶”二类，“片茶”就是将茶叶蒸后压成饼状，是当今赵李桥砖茶的雏形。

  从饼茶到青砖茶，又经过了六七百年。其间，鄂南已成湖广地区最重要的产茶区，赤壁羊楼洞（今赵李桥）成鄂南茶产销集散中心，制茶工艺也有了两次转变。

  第一次转变在明代，茶商用蒸汽将茶叶加热后，用脚踩制成圆柱形的帽盒茶，改变了从宋代以来，茶商用米浆粘合茶叶成饼状的方法。第二次转变在清代，清朝开放了汉蒙民族的民间贸易，羊楼洞供边销的帽盒茶制造业更加兴盛。在漫长的运输过程中，茶叶自然发酵，人们发现发酵后的茶口感更好，储存时间更长，故开始在工艺上改进，外形也变圆为方，最终形成今天的青砖茶。

  百年经典，功效何在

  “边疆地区多为牧民，他们的生活饮食大多以牛羊肉为主，而青砖茶正好具有刮油的效果。”权威说，赵李桥青砖茶主要供边销，内蒙等西北地区也是他们的主要销售客源。在当地，一直流传着“宁可三日无粮，不可一日无茶”的说法。

  但遗憾的是，长期以来，近在眼前的赵李桥青砖茶却一直没有得到本地人的青睐。权威坦言，这跟茶叶一直作为国家管制物资有很大关系，长久以来，国家政策没有引导内地人消费使用青砖茶的举动，直到近年来，才有所改变。

  青砖茶作为黑茶，含有丰富的维生素和矿物质，并具有很强的解油腻、顺肠胃功能，能增进食欲、帮助消化，“很长一段时间，许多内地人饭都吃不饱，哪有刮油的需要”。

  赵李桥的青茶砖还有一个独特功效——治拉肚子，尤其是小孩子。赵李桥镇街上小吃店的老板娘说，他们并没有喝青砖茶的习惯，但早些年几乎每家每户都收藏着青茶砖，就是备着在肠胃不舒服时，熬一点喝。

  据《本草拾遗》中说：“诸药为各病之药，茶为万病之药。”而黑茶，随着存放年代的增加，药理价值也越高。这也是赵李桥众多人家存放青砖茶的原因。

  如今，茶马古道繁华不再，但青砖茶香仍存，此次黑茶制作技艺（赵李桥砖茶制作技艺）入选第四批国家级非物质文化遗产名录，也给赵李桥砖茶叫响了品牌，为赵李桥百年老字号产业拓展做足了声势。相信不久以后，茶马古道的辉煌将在这里重振。