假如你只有一只手，你能做什么？你能创造什么？

  前不久刚刚荣获第五届“全国自强模范”称号的湖北联乐集团总裁周明炎用他的行动告诉我们：即使身体残疾，只要自强自立，不仅能看到美丽的风景，还能为社会创造财富，帮助更多人。

  1941年12月24日，周明炎出生于嘉鱼县潘家湾镇四邑村的一户贫困家庭，童年的贫苦经历塑造了他性格中一生为之欣慰的执着与坚强。通过自己不断地努力，1962年周明炎从北京邮电科学研究院顺利毕业，为了赚取人生“第一桶金”，脑子灵活的周明炎就开始偷偷地在村里做起小买卖，将家里剩余的一些农副产品拿到武汉换取一些生活用品，而这样的行为在当时是不被允许的，周明炎被打成了投机倒把分子。

  投机倒把的标签一贴就是7年，直到1979年，周明炎才得以平反。十一届三中全会以后，周明炎感觉到了改革开放的气息，他于是便抱着试试看的心理，办起了村里的第一个代销点。

  在接下来的十几年中，周明炎先后承包过村里的农副产品加工厂，在镇里开过供销经理部，后来又承包了资不抵债的嘉鱼县床具厂，虽然道路艰辛，但是他从来没有说过放弃。

  可就在他事业干得风生水起的时候，一场噩梦向他袭来，在一次棉花加工中，他的右手连同小臂被扎花机绞入机床，右手齐肘关节以下多处粉碎，血肉模糊，医生只好作截肢处理。从此，周明炎只能以残缺的身体，在商海中迎接一次又一次的冲击。

  1988年，他倾其全部家产抵押，承包了濒临倒闭、无人问津的潘湾镇床具厂，并更名为湖北联乐床具集团有限公司，从此便开始了一条艰苦的创业之路。

  公司成立初期，周明炎既要当老板又当营销员、技术员、还当搬运工，白天他亲自跑市场销售，累了就在车上打个盹，饿了就在街边小店吃盒饭。晚上回到厂里，他便钻到车间与技术人员一起研究开发新产品。在一次装车搬运中，材料不慎滑落撞伤了他的腰部，造成右肾受损，由于当时没有在意便落下了毛病，可不曾想这一次意外竟让他在十多年后切除了右肾！

  一次次的厄运并没有让他向命运低头，经过多年的拼搏，联乐集团已经发展为拥有固定资产5.8亿元，年创利税近亿元的现代化集团公司。

  “我生在四邑村，是四邑村养育了我，如今我有能力了，我就要把它建设得更好。”周明炎说。

  2011年，周明炎又将个人积蓄3500万元全部拿出来，加上自己多方引资，为四邑新村建设项目投资2.65亿元，为378户农民新建住房。