美国科学家汉克·格林介绍说，人们在地球上用的马桶直径通常为30厘米到45厘米，但宇航员解“大号”时使用的马桶直径只有大约10厘米。马桶开这么小口的目的很明确：防止排泄物“飘”出来。

  为让宇航员能精确对准马桶口，美国国家航空航天局（NASA）特别设置了专门训练项目，还在马桶里装上摄像头，帮助宇航员“自检”。

  上“小号”的难度对男女宇航员来说略有不同。卫生间里配备了“小便漏斗”，漏斗一端通过软管连接至尿液收集系统。使用时，收集系统内的风扇会工作，将尿吸进废水池中储存。

  国际空间站上的厕所造价不菲，全套安装下来要花大约2.5亿美元。格林解释说，这是因为小便处理系统相对复杂。这套系统不但能收集尿液，还能将尿液中的水分离出来，经过净化变成饮用水或生活用水。

  但NASA的目标还不止于此。在科学家的努力下，也许有一天，宇航员们的尿液还可以用来发电。另外，科学家们也在绞尽脑汁，希望能让粪便发挥类似的“余热”。              （本报综合消息）