在崇阳县天城镇西庄畈，有一座月牙形设计的五进九重院落，是当地有名的老宅，那里就是始建于清代的“举人周诞登府”。

  一座豪宅

  走进周家，绝对会给人一种“豪宅”的感觉。仅门前场地摆放的石质旗杆墩，这排场就是记者在其他老宅所没见过的。

  当地的文物保护工作者说，在过去，一般的人家，顶多摆上两个底座，周家门前却摆了四个，而且直径达到一米；大门两侧各有一石鼓，前院还有练武用的大方石二块，各重二百余斤。不难想象，在两百多年前，其家族地位和权力在当时可见一“斑”。

  门楣上，“绳武门”三个字高高挂起，字的下方，凸出的木头顶端，精心镶嵌着四朵浮雕花，细看之下，雕琢有牡丹、荷花，寓意“富贵寿和平”。这样的雕花，同样也出现在园内的阁楼栏杆上。尽管这些地方漆面斑驳，但宅子主人最初打造这座府邸之时，用心劲可以想见。

  这宅子还是一所“文”宅，厅内数处悬挂对联。在三厅正厅上方，悬挂着“次玉堂”的匾额，厅内可见几处木质对联。给人印象最深的，要数“治随一体遗后辈，不外作忠作孝； 创守两难诏孙子，无非克俭克勤”。周家后人、如今居住在老宅附近的周祖祥告诉记者：崇阳县志清晰记载，自清朝以来，先辈经常有人当官，至今，还有一块御赐的象牙笏保存在周家后人手中。

  一株牡丹

  别人的花园，总会种植一些四季应景花木，但绳武周家的花园，只有牡丹花和芍药。相传，这株牡丹是乾隆皇帝所赐。这给牡丹花园镀上了一层神秘的色彩，也让这个花园成了往来游客争相踏访的景点。

  穿厅过院，经历曲折的弯廊，来到花园，只见一座饰以花纹、造型别致、长方形的花台置于花园显眼位置。崇阳县相关文物工作者告诉来者：这就是牡丹台，当年种牡丹花的地方。

  当记者一行人来到台前，想一睹牡丹风采时，在芳草丛生的花台上，却寻不着牡丹的芳影。倒是在不远处的一处花台上，瞧见了芍药。“牡丹和芍药是伴，这两种花都离不开彼此，所以种植的话，在一个地方必须同时出现。”一位工作人员给我们讲述着其中的门道。

  “日本人侵华，把这株牡丹的枝叶全烧光了。后来县里有个园艺师觉得可惜，征得我们同意后，把牡丹的根须挖去，细心培植，早就开花了。”周祖祥说到这里，眉开眼笑，并拿出了一张牡丹培植成功后开花的照片，向我们展示，“园艺师傅已经答应了：等我们这里修建好了，牡丹也可以回家了。”

  一种情怀

  据记载，“绳武周家”是清雍正八年（1730年）修建起来的，迄今已有二百五十多年的历史。如今仍有房子二百多间，住有三十六户，一百八十三人，而且都是周家后裔。

  如今我们看到的绳武周家此类建筑，其实在早期周家有两处，其一毁于大火，现保存下来的这一处，无论从历史角度看，还是从建筑规模和家庭的完整性看，确实具有一定研究价值。因此，今年5月，该处已被列为崇阳县级文物保护单位。

  周祖祥翻开了一本周氏族谱，细细地向记者讲述着先辈的情况。“我们祖上从雍正八年起，至同治十一年止，前后经历了一百余年，族谱、崇阳县志记载的官员，就有大几十人。”

  在周家的后院，还保存着古老斑驳的院墙，甚至连墙砖上，还清晰地标注着制作信息。有游客禁不住感慨：“其宅子人丁兴旺，财运亨通，官星照命，声威显赫，仅以现存庄园看，即可追溯当时周家盛况。”

  当日，记者在宅子里还看到了一些脚手架、青石板等装修材料。周家后人告诉记者：这是周家后人自己筹钱维修老宅，以期恢复往日风貌，更是对先辈的一种追思。