一念天堂，一念地狱。足球场上最刺激的事，莫过于此。克罗地亚队与意大利队这场事关出线的生死战，以最极致的方式诠释了这一点。

  本场比赛前，两队的状况都不算很好。格子军团的后防线不稳，中场又都老了一轮，锋线在高预期进球的情况下各种“吐饼”。蓝衣军团则主打一个不温不火，对着西班牙队被全面压制，只是在首场比赛的上半场才展现出卫冕冠军的几分风采。

  受小组形势影响，打平就能稳出线的意大利队采用了热身赛里试过的三中卫阵型，摆出了一个3421纯粹防反阵。到底有多纯粹？开场前10分钟，克罗地亚队控球率高达73%，全队传球成功率飙到了95%。莫德里奇横传苏西奇，一脚精彩远射足以打十分，可惜碰到了多纳鲁马。

  克罗地亚队想要出线就必须取胜，前提就是要进球。然而，苏西奇的射门就是克罗地亚队整个上半场唯一一脚正经打门。除此之外，只有莫德里奇在禁区外隔着好几层防线直接抡了一脚低平球，姑且被数据统计判定成了射门。岁月不饶人，早已过了巅峰期的克罗地亚队中前场，就算面对着意大利队低配版的混凝土防守，也活脱脱地像走进一座蓝色“监狱”。

  下半场，形势更加严峻的克罗地亚队不得不豁出去了，整体阵型不断往前压，进攻更加急迫。但以防守反击闻名的意大利队，从来就不在乎是否被压着打，在对手找不到自己的命门的情况下，克罗地亚人这样的打击力度，对意大利人来说不过是一套稍感疼痛“按摩”手法，感觉像回到家一般的熟悉，甚至带点儿温馨。

  只是，如今沦落到几乎以门将为核心的意大利队，在只能防守却无法反击的情况下，终究是久守必失。多纳鲁马能扑出点球已殊为不易，但经不住队友没有吃一堑长一智，前脚刚刚送点，后脚门前漏人，让莫德里奇将功补过。

  球进了，形势也就逆转了，两队的心态更是发生转变。油箱见底的克罗地亚队，直接把之前意大利队的打法复制粘贴过来；意大利队则要用他们不再华丽的攻击线，去发起最后的强攻。

  说实话，意大利队现在的进攻很抽象，只会拼命在前场堆人数；说玄学，意大利队的左路一直都有“魔力”。从“伟大的左后卫”在左路奔袭造点，到皮耶罗在禁区左侧兜射破门……这一次，左中卫卡拉菲奥里直奔弧顶分球给左前卫扎卡尼，后者完美地复刻皮耶罗，一锤定音，比赛结束。

  顷刻间，天堂与地狱颠覆，仿佛就在一念之间。意大利队从可能被淘汰的边缘活了过来，接下来去柏林赴瑞士之约，尽管过程磕磕绊绊，但进入淘汰赛的意大利队，不可以常理夺之。

  同样的结果，对于克罗地亚队来说确实太过残忍，尤其是莫德里奇。他错失了点球，一分钟后却成为了欧洲杯历史上最年长的进球者；他最后在替补席刚站起身准备加入人群庆祝，转眼就只能蒙住头遮挡眼泪。没办法，每当我们说出“黄金一代”这四个字，就明白总有一天会迎来夕阳落寞。

  好在这即便是魔笛在欧洲杯的“最后一舞”，他也留下了足够惊艳的画面让人铭记。