深秋时节，天气晴好，正是采摘火龙果的旺季。连日来，咸安区贺胜桥镇花坪村的红心火龙果上市了。记者来到乐涵农场的火龙果基地，红红的果实挂在仙人掌似的绿植上面，前来采摘观光的市民络绎不绝。

  乐涵农场的负责人叫徐敏，今年55岁。5年前，一直在武汉从事建筑行业的他，有了一定积蓄后，在妻子的鼓励下，有了回乡创业的想法。

  一次偶然的机会，徐敏在咸安区向阳湖镇一果园里品尝到了红心火龙果。随后，他进行市场调查发现，红心火龙果营养价值高，销售市场还不错。于是，他决定在家乡花坪村种红心火龙果。

  创业是艰难的。由于徐敏从未从事过农业，尤其对种植火龙果，对它的栽培方法一无所知，为此他做了很多“功课”——前往红心火龙果基地学习，一学就是数月，还买来许多相关书籍自学, 专心研究种植、病虫害防治,终于摸索出一套适合咸宁本地气候的种植经验。

  2019年，徐敏投资120万元在花坪村承包200亩荒地，开始了培育红心火龙果的创业之路。

  徐敏潜心培育火龙果，吃住在简易的大棚里，白天扑在火龙果基地，观察火龙果的生长情况，晚上钻研白天所遇到的难题。经过他的精心管理，一年后,当初的幼苗长成了一人高，顺利挂果，1 亩地的火龙果收益近2万元。

  徐敏对火龙果事业的执着，引起了当地村“两委”的重视。花坪村党总支书记施芳，多次来到徐敏的基地，支持他扩大规模，帮助他流转土地，聘请技术人员到田间地头，传授火龙果标准化种植、病虫害防治、高产优培等技术。

  在当地村“两委”的帮助下，徐敏进一步扩大规模，建了27个火龙果大棚，硬化了进园道路，基本做到“田成方、路成网、渠相连、水电到田”。为此，徐敏还将火龙果基地改为”乐涵农场”，成立了火龙果种植农民专业合作社，充分发挥带动作用。

  徐敏创业的同时，也带动了当地乡亲的就业。68岁的徐永柱是当地村民，干活利索，任劳任怨，成为果园管理人员，每月工资2500元。

  “没想到，我这个年纪在家门口还能有一份工作，日子真是越过越好了。”徐永柱表示，他已在果园里务工4年。在乐涵农场，像徐永柱一样的务工人员还有8人。

  火龙果的周期长，每年7月至次年1月是火龙果丰收期，每半个多月就会成熟一批果，采摘期长达7个月之久。从今年7月初第一批果成熟以来，徐敏的火龙果销售可观，据不完全统计，截至目前已售出近7000公斤火龙果。

  “我的目标是发展观光采摘、垂钓休闲等现代农业产业，打造咸宁市民休闲旅游基地。”徐敏对未来充满憧憬，他要将小小的火龙果做成大事业，成为当地名副其实的“致富果”，成为推动乡村振兴、农业现代化的新生力量。