前不久，带着对故乡的眷恋，我回了一趟老家。游走于乡间的田垄，只看见田野的水稻已经收割，草丛中秋虫唧唧，密林上空，抬头偶见一群大雁目标一致地向南飞，它们排成整整齐齐的人字形，在天空嘹亮地叫着，好像在庄严地宣告：秋天来了。这时有农人在山间的梯田里刨红薯，一幅乡间特有的劳动场景，极富诗情画意，把我的思绪带回到十几年前的秋收季节。

  我的故乡在鄂南林区，那里山高林密，全年的气温偏低。因此，山里人每年只种植一季水稻，待到立秋之后，水稻、玉米、豆类等单季作物都成熟了，等待着农人挥镰收割。其它菜园里面的冬瓜、南瓜、红辣椒也相继被采摘入库了，剩下的农事就是挖红薯了。在赤壁随阳老家，由于山林多，耕地少，粮食不够吃，山里人就把稻谷和红薯当做主粮。每年种一季稻谷，插一季红薯，有劳动力的大户人家，还会见缝插针，在空地上播种一季冬小麦，如此春播秋收，循环往复，祖祖辈辈都是这样熬过来的……一方水土养一方人，山里土地肥沃，土质松软，非常适合种植红薯。山里的红薯不仅个儿大，水分足，单季产量也非常高，而且这种农作物从不挑土壤，在任何土质情况下，都能够生根发芽，茁壮成长。听年迈的老父亲讲，他说在过去的大饥荒年代，红薯是山里人赖以果腹的主粮。因此，人们把红薯当作命根子一样看待。那些年，山里几乎家家户户都大面积种植红薯，现在看来是有一定原因的。因为在过去，山里人靠天吃饭，每年种一季稻谷，种一季红薯，如果稻谷歉收，就用红薯来弥补口粮的不足，免得挨饥荒。`

  童年时代，我记忆最深的是每年的霜降过后，老虎岩的一些山地里的红薯就彻底成熟了，这就意味着山里的大秋收开始了。挖红薯是所有的农活中比较辛苦的事情，持续时间比其他农作物的收割要长。每年的这个季节，来自北方的大雁纷纷往南飞，村子里的男女老少就在这个节点，一齐上阵，妇女拿着枪担、镰刀，到地里把红薯藤蔓从根部整齐收割了，放在田埂上晒干水分，挑回家来，当做冬天喂猪的猪食了。做完这一切准备工作，男人们就得赤膊上阵，一个个扛着挖锄、挑着土篼或者是箩筐，沿着狭窄而蜿蜒的山路，一溜小跑来到梯田的红薯地里，吐了口唾沫星子，搓揉着结满老茧的双手，抡起挖锄，一畦畦的红薯，在富有经验的大人们准确的落锄下，被一窝窝刨出来，连着几根稀稀拉拉的红薯茬，拎起来抖落黏贴在红薯身上的沙土，往红薯堆里扔，这些刚刚出土的红薯，大的一窝儿结着有七八个，小的也有两三个，挨挨挤挤。红薯的品种有多样，我们山里人把带红瓤的叫做红心薯，把带白瓤的叫做“广东薯”，其中“广东薯”的产量最多，一亩地产上千斤也是比较常见的。在我们家，父亲力气大，把红薯刨出来之后，全部扔到一起，我和妈妈把红薯带出来的泥土擦拭干净，然后一一码放在土篼或者箩筐里，看着堆成小山似的果实，一家人感到特别开心。紧接着，我们把红薯挑回家里，晾在院子里面，待红薯表层的水分散发之后，储存于柴火房的地窖里，需要吃的时候，人就用木梯下到地窖里，随时取用。

  每年的秋天，故乡是特别丰盈的，大山也特别的慷慨！你看呀，那一畦畦的红薯被我们刨完后，父亲开始驱牛犁地，在犁铧翻过的地方，一些刨剩下的红薯重新被翻了出来，我和姐姐们则紧紧跟在父亲后面捡，一个上午也能捡几十斤。在过去缺粮的年代，它可是我们赖以果腹的口粮呀！捡完掩埋在新翻土壤下面的红薯，我累得躺在田埂上的杂草丛中，仰面朝天，金风送爽，碧空澄澈，没有什么任意悠游的云彩在苍穹上，只有那秋天的使者，一群群的大雁南飞，彼此鸣叫着从群山飞掠而过……老黄牛在地里觅食着零零落落的红薯茬儿，一副悠闲自在的样子。此时，故乡的群山、天空、雁群、老黄牛、梯田……构成了一副美轮美奂的田园秋收图，令人心醉。

  如今，离开故乡二十几年了，每当秋季来临，偶尔听到大雁的叫声从天空传来，我便想起了故乡鄂南随阳山区热火朝天的秋收，勾起了我对故乡浓浓的思念。