新华网消息 沙特阿拉伯国王8日宣布,将修建一座连接阿拉伯半岛与埃及西奈半岛、横跨红海的“亚非大桥”,以促进亚非大陆之间的商贸往来。自20世纪80年代以来,许多人曾提议建造一座连接亚非大陆的跨海大桥,就建桥地点抛出多种设想,例如在沙特与埃及西奈半岛之间建桥、在吉布提与也门之间建桥等,但均未实现。
横跨红海 连接亚非
现年80岁的沙特国王萨勒曼·本·阿卜杜勒-阿齐兹7日抵达埃及,罕见地对埃及展开为期5天的访问。沙特国王萨勒曼8日在埃及首都开罗宣布:“我与我的兄弟、尊敬的(埃及)总统阿卜杜勒—法塔赫·塞西同意建造一座大桥,把两个国家连接起来。”
按照设想,这座大桥将横跨红海蒂朗海峡,两端分别位于埃及西奈半岛靠近旅游胜地沙姆沙伊赫的奈斯拉尼角、沙特西北部的哈米德角,预计大桥总长为三四十公里,将使两国之间的“通勤”时间缩短到20分钟。
据了解,每年有数十万沙特民众前往埃及旅游,而埃及民众也需要定期前往沙特朝觐。此外,数以万计的埃及民众在石油富国沙特打工,每年往埃及汇寄工资收入。以2012年为例,150万埃及人赴沙特打工或旅游;大约75万沙特人曾入境埃及。
早有构想 穆巴拉克没同意
沙特与埃及将建造亚非大桥的消息传出后,两国民众兴奋不已。过去几十年来,曾有不少人提议修建一座连接阿拉伯半岛和非洲大陆的桥梁,但相关计划总是搁浅。
大约10年前,曾有沙特、埃及与其他国家组成的私人财团表示愿意投资30亿美元,建造一座横跨红海亚喀巴湾的亚非大桥。但是埃及时任总统穆巴拉克担忧:“这座桥如果通过沙姆沙伊赫,将损坏这里的酒店和其他旅游设施,还会破坏当地人宁静安全的生活。”最终,穆巴拉克表示:“我反对建这座桥,也不同意这座桥通过沙姆沙伊赫。”
2008年,在沙特拥有一个建筑公司的“基地”组织前头目乌萨马·本·拉登同父异母的兄弟塔里克·本·拉登计划建造一座亚非大桥,不过他构想的架桥地点并非沙特与埃及,而是吉布提与也门。
投资“挺”埃 安全协作
分析人士认为,萨勒曼为期5天的访问将进一步巩固埃及与沙特在经济、安全等方面的合作。同为地区大国,沙特与埃及在中东既有合作,又有竞争,但对利雅得而言,利用经济、政治等手段让开罗与自己处于同一轨道十分重要。埃及自2011年以来局势动荡,经济遭受重挫,严重依赖沙特、阿拉伯联合酋长国、科威特等国的经济援助;西奈半岛极端组织的武装活动日益猖獗,给沙姆沙伊赫等地的旅游业造成沉重打击。
有媒体认为,因为埃及不愿更多参与沙特在也门的军事行动,双方关系有些紧张。此外,埃及与俄罗斯关系紧密,而俄罗斯是叙利亚政府的主要支持者之一,这让沙特心存不满。埃及基纳奈政治与战略研究中心主任哈尼·贾迈勒说:“沙特与埃及的领导人必将利用此次会面,就叙利亚危机、也门和谈等重要地区问题进行协商。”