在1926年3月“中山舰”事件发生前，黄埔军校的师生中，共产党员达500多人。早在军校筹办之初，叶剑英就应军校党代表廖仲恺的邀请，以建国粤军第二师代表的身份参加军校筹备工作。军校开学后，叶剑英被委任为教授部副主任，同时还兼兵器学的讲授任务。“十大元帅”中的林彪、聂荣臻、徐向前、陈毅，也都曾是黄埔军校的师生。

1924年6月26日，孙中山下令“联俄”、“联共”创办的“陆军军官学校”，在广州以东20公里的黄埔长洲岛上举行隆重的开学典礼。黄埔军校是国共合作的产物，也是国共两党军事力量的摇篮，黄埔师生们曾经并肩作战，把鲜血洒在一起，演出了20世纪20年代革命舞台上的英勇一幕。然而，1927年4月12日，蒋介石发动反革命政变，黄埔军校的共产党人，不得不随着蒋介石的“反共清共”而退出城市，走向农村，他们代表着中国更广大人民的利益，为实现理想而斗争。中国共产党走过的辉煌历程证明，中国革命最终只能由共产党来完成，这是人民的选择，也是历史的选择。

当时教职员中职务最高的张申府，是周恩来的入党介绍人。1924年，他刚从中共旅欧支部回国，受李大钊委托前往黄埔军校担任政治部副主任。不久，周恩来从欧洲回国来到黄埔，主持政治部门的全面工作。周恩来一到军校，很快便以他的才干和理论水平折服了全校师生，尤其他上的政治大课博而能约、条理清晰、知识性强，最受学生欢迎，每次上课学生个个聚精会神，长官们也都肃坐恭听。

政治总教官恽代英的教学威信是当时军校里唯一能与周恩来媲美的人。恽代英的外形很像印度的圣雄甘地，加上一副深度近视眼镜，脸上常常洋溢着一种迷人的执著神情。他不仅讲课深入浅出、语言生动，课后也很平易近人，许多学生为之倾倒，评价“恽老师不愧为青年运动之师。”在教官队伍中，曾担任兵器处处长的成仿吾，学生队队长的杨林、陈奇涵，军事教官区队长金佛庄、茅延桢，入伍生队指导员的袁也烈等，都具有共产党员的身份。特别是在政治部中，更是集中了大量的共产党人，如先后担任政治部主任的包惠僧、熊雄，政治教官萧楚女、政治部科员毛泽覃等等。而令人瞩目的黄埔一期学生中，更有共产党早期的指挥员陈赓、周士第、左权、蔡申熙、王尔琢、刘畴西……

（据《国共早期军事人才的摇篮——黄埔军校》）