1940年10月开始，纳粹德军对英国展开夜间轰炸，起初由于英军战机夜战能力有限，德军轰炸机几乎为所欲为。但渐渐地，德国飞行员发现日子越来越难过，英国飞行员似乎都长了一双“猫眼”，能在黑夜里准确发现并击落德机，这到底是为什么呢？

  对于这个问题，不光德军想知道答案，英国老百姓也想知道。于是，负责食物供给的英国官员站出来，宣称皇家空军飞行员吃了大量胡萝卜，正是其中的维生素使得他们的视力变得异常锐利。

  一时间，伦敦街头巷尾，大家都在谈论胡萝卜的“丰功伟绩”。德国人虽然半信半疑，但也不得不接受这一解释。德国科学家认为，胡萝卜中含有大量有利于视力的维生素，英国飞行员视力大增，很可能与他们的食物有关。

  战后，英军夜战王牌飞行员约翰·坎宁汉姆提及此事，不禁大笑起来：“截至1941年5月，我已在夜间击落12架德机，因为我的飞机上装备了极为秘密的仪器，能在夜间帮助我准确锁定德机，就像我长了一双‘猫眼’。而英国空军部为了掩饰该仪器的存在，故意编了个故事，说我们是常吃胡萝卜才厉害起来。”

  坎宁汉姆提到的秘密仪器就是AI机载雷达，当时德军只知道英军有地面预警雷达，但对AI机载雷达一无所知。档案显示，早在1937年，英国就研制出世界上第一部机载雷达，科学家鲍恩博士领导的小组将一部小雷达安装到“安森”侦察机上，可探测到16千米外的船舶，后经改进增添了探测飞机的功能，被正式命名为“AI”。但装备了AI雷达的“安森”飞机太过落后，即便有雷达帮助，也很难与德国夜袭飞机抗衡。为了应急，英国皇家空军借用“美丽堡垒”轰炸机的机翼和后机身，研制出装备AI雷达的双发双座重型战斗机，命名为“英俊战士”。

  从1940年9月开始，100架“英俊战士”战斗机装备了英军4个夜战中队。它能在AI雷达引导下悄悄接近目标，然后4门航炮同时开火，只需一个短点射就能将德国轰炸机打得凌空爆炸。“英俊战士”另一个可怕之处是发动机声音小，德军往往刚听到声音就已经进入它的射程，很快被击落了，所以德国人把“英俊战士”叫作“寂静死神”。

  （据《新民晚报》）