3日至8日，东盟将在马来西亚首都吉隆坡与美国、韩国、澳大利亚、日本等8国举行东盟防长扩大会议(“10+8”防长会)，中国国防部长常万全将出席。《日本经济新闻》1日称，这是美国军舰闯入中国南海岛礁12海里后召开的首次国际军事会议。中美两国在东盟都有支持者和反对者，这将是南海局势升级后，两国防长首次碰面，因此预计会议将上演中美的首次公开交锋。

  中国国防部发言人说，常万全将作大会发言，阐述中方对维护地区和平稳定、加强地区和国家在防务安全领域交流合作的主张和举措，介绍中方对于地区和国际安全问题的原则立场。据英国路透社1日报道，美国防长卡特当天在韩国谈及此次防长会时说，讨论将包括南海局势的发展。他称，南海主权争议备受关注，这些显著争议带来的效应是，该地区许多国家盼望与美国加强安全合作，对美国安全存在的需要日益增加。

  对于这次会议的前景，海军信息化专家咨询委员会主任尹卓指出，由于中国和东盟国家之间存在极强的经济合作关系，所以南海问题不可能成为中国和东盟相关国家之间关系发展的根本性障碍。在维持南海和平稳定方面，我们跟东盟国家正在谈海上行为准则的问题。（本刊综合）