抗战时期，对于高校是否内迁，开始各方是存在严重分歧的。有的人认为是好事，不过是换个地方办学，继续抗日救国。也有人主张停办教育，让学生全部应征服役，实际是反对内迁。最后政府还是决定将高校内迁，理由是“抗战既属长期，各方面人才直接间接均为战时需要。为自力更生抗战建国之计，原有教育必须得维持，否则后果将更不堪，就兵源而言，以我国人口之众，尚无立即征调此类大学生之必要。”1938年，政府还特别成立了全国战时教育协会，负责全国学校、研究所的迁建工作，决定在西南、西北建立抗战教育基地，为长期抗战作准备。