刘少奇从小就特别爱看书,家里的书读完以后,他就到附近藏书较多的村民家里借书来读。他自己有一间小小的“书房”,借到书后,就躲进房间里阅读。母亲发现后,十分心疼,怕他累坏了身体,每夜只给他半盏灯油。由于半盏灯油只能用一个半小时左右,晚上看书时间受到了限制。于是,他想出了一个“借光读书”的办法。当时,家里的碾房请人碾米,经常要忙到半夜。每晚上半夜,刘少奇就去碾房看书,那半盏灯油留到下半夜才用。