据外媒8日报道，截至本月7日，韩国中东呼吸综合征（MERS）确诊患者达87例，在全球出现MERS患者的国家中，患者人数仅次于1019例的沙特阿拉伯。有专家表示，MERS疫情在韩国迅速扩散的第一个原因可能是目前韩国的干燥气候。

  除了中东国家，其他国家的病例仅为2至3例，所以此前许多人怀疑传入韩国的MERS病毒可能发生变异。不过，韩国国立保健研究院的基因分析结果显示，在韩国流行的MERS病毒与中东流行的病毒基因序列几乎一致，可以确定并未发生变异。

  那么同样的病毒，为何唯独在韩国扩散得如此迅速？致力于研究MERS病毒的高丽大学药学院教授宋錞燮表示，MERS疫情在韩国迅速扩散的第一个原因可能是目前韩国的气候。他指出，MERS病毒在气温和湿度过高的环境难以生存，而目前韩国天气干燥，气温适中，给病毒滋生提供了有利环境。韩国医院的环境也造成病毒大面积传播。韩国医院病房空间狭小，患者之间易产生密切接触。加上家属在病房看护病人、家属或亲朋好友到病房探望等文化，使得病毒轻易蔓延。

  韩国MERS病毒主要感染免疫力较低的老年人。韩国MERS确诊患者中，65岁以上患者达15例，五例死亡病例中有四例为老年人。

  （据中国新闻网）