美国伯克利劳伦斯国家实验室和加利福尼亚大学的研究人员使用电子显微镜首次拍摄到了一种极小的细菌，平均体积只有0.009立方微米。他们认为，这是世界上最小的生命形式，是自然界可能创造的最简单生命体。

  研究人员在地下水样本中发现了这些细菌，其微小的体积却是我们从未想象过的。在一个大肠杆菌当中就可以容纳150个这种细菌。换言之，15万个这种细菌可以同时存在于人类的头发尖上。其体积小到甚至无法包含维持生命所需的物质。研究人员认为，这些细菌体内可能含有脱氧核糖核酸（DNA），但染色体数量很少，而且新陈代谢能力十分有限，因此很可能甚至需要依赖其他细菌才能完成很多生命活动。

  这些新发现的细菌属于3个科学界对其知之甚少的微生物族。这项发现或许有助解开很多与人类生存息息相关的问题，例如微生物能对控制全球气候、保存食物和水起到什么作用。研究人员目前还无法解释这些细菌的体积为何如此微小，或者说如此微小的体积对于它们的生存到底有何益处，因为它们的体积几乎达到了生命的极限。（据新浪科技）