人们常把有高风亮节、能起表率作用的人赞誉为“楷模”。其实，“楷”和“模”原本是两种树木的名称。

清朝学者所着《广群芳谱》和《广阳杂记》中都记述了这两种树：楷树又名莲树，属于落叶乔木，果实呈椭圆形，红色，木材细致。相传这种树最早生长在孔子墓旁，树干挺拔，枝繁叶茂，巍然屹立，似为众树的榜样。模树，树叶随季节变化，春天青翠碧绿，夏季赤红如血，秋日变白，冬日变黑，因其色泽纯正，不染尘俗，亦为诸树之榜样，相传此树最早生长在西周政治家周公的墓旁。

因为这两种树名分别为“楷”和“模”，加之均生长在留名千古的圣贤墓旁，后人以树喻人，故把人的模范行为，榜样作用，为人师表的风范，称之为“楷模”。

（摘编自《民间故事选刊》）