我们如今说的“良药苦口利于病”，在秦汉时的说法却是“毒药苦口利于病”。“毒药”岂会利于病？

东汉经学大师郑玄为先秦古籍作注，解释“毒药”时，释义为“药之辛苦者”。也就是说，当时人所谓的“毒药”，并非指有毒之药，而是指味道浓烈、药性强的药。难怪《歇冠子》中记载，魏王问扁鹊，其兄弟三人都擅长医术，何人医术最高？扁鹊说大哥最高，能防患于未然；二哥次之，能在病症初露时将之祛除；而自己医术最差，只能在病情严重时“投毒药”将病除去。可见，这里的“毒药”也是重药，而非有毒之药。（据《羊城晚报》）