1911年10月，中国红十字会还处于草创时期，却突然碰上一场信誉危机。危机是由一名广东籍奇女子引发的——她叫做张竹君，女医师，因从小接触西学，思想非常西化。1911年辛亥革命爆发，当时在上海开办医院与女校的张竹君，便发起成立一个“中国赤十字会”。在“中国赤十字会”成立之前，中国其实已经有一个“大清红十字会”，那是由原来的“上海万国红十字会”改组而成的官立红会，盛宣怀曾担任过会长。而“上海万国红十字会”的缔造者、上海绅商沈敦和，非常不满红十字组织的官方化，干脆自立门户，再造“万国理事会”，成立“中国红十字会”，并派出三支救护医疗队奔赴武汉前线救护伤员。

  就在这个时候，张竹君在上海《民立报》上发表一封公开信《张竹君致沈仲礼书》（仲礼为沈敦和之字），对沈敦和领导的中国红十字会发起凌厉攻击。指责沈敦和一再改组红十字会，无非是为了掩饰私吞善款的贪赃行为。她要求沈敦和公开红十字会的财务开支，自证清白。

  张竹君的这封公开信，对沈敦和个人的声誉和红十字会的公信来说，杀伤力都是非常大的。沈敦和将如何自证清白呢？装聋作哑？还是指使上海的巡捕以“诽谤罪”将张竹君抓起来？沈敦和选择在《申报》发表回应张竹君质疑的公开信《沈仲礼驳张竹君女士书》，公开信中，沈敦和首先说明了他与同仁缔造红十字会的艰辛历程，然后又解释说，自红十字会成立以来，他本人一直没有经手任何公款，“鄙人办理慈善事业，虽募款三百余万，未尝经理银钱，红十字会财政历由会计总董施子英观察主持，逐年账目俱在”。之所以最后结算的账目未造册公告，是因为红十字会投资的公益项目目前刚刚完工，“施观察正在赶造报销，以副中外捐户乐观厥成之意。造竣后自当刊册宣布，女士拭目俟之可矣”。

  沈敦和一一回应张竹君的诘难，没有回避即使是最尖刻的质问。从当时的社会反馈来看，沈敦和的“危机公关”是成功的，张竹君咄咄逼人的发难，并未让红十字会的信誉受损，公众对红会的支持未见减退。张竹君似乎也无心恋战，放了一炮之后便偃旗息鼓了，连她组织的“赤十字会”也很快解散。

  沈敦和以及他组建的“中国红十字会”在张竹君别有用心的突袭之下，之所以能够保全信誉，主要应得益于两个因素——一是沈敦和本人的信用。二是红十字会本身已初步建成一套值得信赖的制度，其财务制度尤其周密。特别是他们聘请第三方机构对年度收支状况进行核查，并将相关账目汇入报告书，以中英文公之于众。（据《文萃报》）