明代科学家徐光启记载：“西瓜，种出西域，故之名。”不过西瓜最初不叫西瓜。西瓜原产非洲，中国自西汉时起开设了与非洲大陆之间的海上通道，西瓜正是沿着这条线路来到中国，不过那时只有皇室有资格享用。南朝医学家陶弘景在《本草经集注》里描述：“永嘉有寒瓜甚大，可藏至春。”明代医学家李时珍根据寒瓜卧垅的时间推断，这个寒瓜就是西瓜。南宋开始，西瓜这个名称才出现。     （据《西南商报》）