此发言稿于1957年7月5日全文发表在《人民日报》上，这便是着名的《新人口论》。但是，让马寅初意想不到的是，他苦心积虑换来的却是灾难。

  年，时任全国人大代表的马寅初前往浙江省视察。调查中他发现中国人口增长率实在太高，每年增长在千分之二十以上，每年净增人口约1300万。1955年，他根据在浙江、上海等地的调查材料，结合其他省的资料，再参照外国资料，写出了一份题为《控制人口与科学研究》的发言稿，准备在第一届人大二次会议上提出。为慎重起见，马寅初先将发言稿交给浙江省人大代表小组讨论征求意见。有代表认为，他的观点与马尔萨斯同出一辙。听到这话，他意识到此时的气氛还不宜讨论这个问题，因此主动将提交大会的发言稿撤了回来。

  尽管遇此挫折，但马寅初并不气馁，而是继续深入调查研究，为人口问题的提案作更充分的准备。1957年3月2日，马寅初终于在最高国务会议上就“控制人口”问题阐述了自己的理论观点。4月27日，马寅初在北京大学就中国人口问题作了一次学术演讲。6月，他以这次报告稿为基础进行加工整理，写成书面发言稿，然后作为一项提案提交第一届人大四次会议。此发言稿于1957年7月5日全文发表在《人民日报》上，这便是着名的《新人口论》。但是，让马寅初意想不到的是，他苦心积虑换来的却是灾难。

  年初，《光明日报》开辟专栏批判马寅初。与此同时，《文汇报》、《北京日报》、《新建设》、《经济研究》等全国性报刊也都陆续发表文章批判马寅初。1958年5月，党的“八大”二次会议的“工作报告”不点名地批判了马寅初和他的“新人口论”。1959年9月5日，毛泽东召集第15次最高国务会议，论述当前国内外形势。出席会议的代表名单公诸报端，在北京最着名的五大高校负责人中，有中国人民大学校长吴玉章，清华大学校长蒋南翔，北京师范大学校长陈垣，北京农业大学校长孙晓村，唯独北京大学的校长马寅初由副手陆平代之。在那个一切讲究政治待遇的特殊年代里，一个人是否出席某次会议往往是解读其政治命运的一把钥匙，显然马寅初的政治命运已定。

  年12月24日，“北京大学人口问题研究会”召开大会，由马列主义教研室的教师作《批判马寅初人口论》的报告。第二天，马寅初在《北大校刊》上发表了《重申我的请求》，他声明：“我虽然年近80，明知寡不敌众，自当单身匹马，出来应战，直到战死为止，决不向专以力压服不以理说服的那种批判者们投降。”此时，马寅初已身处逆境，但他担心的不是个人的前途、命运，而是担心怎样才能扞卫学术的尊严和独立性。

  日后，在谈到这段经历时马寅初坦然地说：“在论战很激烈的时候，有几位朋友力劝我退却，认一个错了事，不然的话，不免影响我的政治地位。他们的劝告，出于诚挚的友爱，使人感激不尽；但我不能实行。我认为这不是一个政治问题，是一个纯粹的学术问题。学术问题贵乎争辩，愈辩愈明，不宜一遇袭击，就抱‘明哲保身，退避三舍’的念头。相反，应知难而进，决不应向困难低头。我认为在研究工作中事前要有准备，没有把握，不要乱写文章，既写了之后，就要勇于更正错误，但要坚持真理，即于个人私利甚至于自己宝贵生命的性命，有所不利，亦应担当一切后果。”（据《文史月刊》）