这是人类最后到达的大陆，尽管目前人迹罕至，但在科考和资源潜力的驱动下，南极正成为世界众多国家追逐的“热土”。

其实，在南极科考遭遇冰封对于各国科考队员来说是“家常便饭”。不过，随着近些年来各国加快对南极科考的步伐，一场潜在的“资源争夺战”正在悄悄浮出水面。

救助体系启动

中美澳三国在此次的冰封事件中携手相助恰恰体现了不断完善中的“南大洋救助体系”所发挥的重要作用。记者梳理发现，在上世纪初经历了“泰坦尼克号”事件后，为保障海上航行船舶上的人命安全，国际海事组织于1950年5月订立《国际海上人命安全公约》（OLAS）。目前，该公约有81个缔约国，中国也是其中一员。公约规定，所有缔约国“确保海上安全和防止人命伤亡”。只要国际海事组织给出遇险船只的求救信号，周围船舶都有责任和义务提供帮助。

战略意义重大

自上世纪50年代起，随着科学技术的进一步发展，南极已不再神秘，多国政府派遣南极科考队到南极地区考察。目前，全球28个国家共在南极建立80多个考察站。

如此众多的国家纷至沓来，不仅仅因为南极掌握着控制全球风云变幻的“钥匙”。第29次南极科考的副领队之一、中国极地研究中心的副主任李院生对记者表示，南极在整个气候变化系统中占有非常重要的地位，在那里可监测到全球平均状态变化，因此南极是重点关注区域。

除了作为全球气候的“调节器”，石油、金属矿石、煤炭、淡水、生物资源等其他大陆所具备的资源，南极大陆也不缺。只是因为勘探和开采的难度、领土主权、环境污染等一系列问题，使得各国尚处于观望之中。

在众多资源中，世界上最大的铁矿储藏地区与煤田都位于南极。据估计，前者可供世界开发利用200年，后者的储藏量也约达5000亿吨。南极的海洋生物资源也丰富多样。仅磷虾一项蕴藏量保守估计约为4亿～6亿吨。此外，南极还是世界最大的淡水资源库，仅南极大陆就储存了人类可用淡水的72%。（据《第一财经日报》）