由于树木的覆盖阻挡了春日的阳光，按理说应该减缓了积雪融化的速度。但是近日一篇发表在《水资源》杂志中的研究声称，在一些地区，森林中的积雪比处于开阔地带的积雪融化的更快。

  森林中更加迅速的融雪现象也与滑雪爱好者熟知的“树下雪软”现象无关——位于树干周围积雪通常由于树枝的遮挡能够保持得更加松软，利于滑行。

  通过统计关于气温、降水以及风速的全球数据，这个研究团队的模型考虑了在一年中不同的时间来自太阳的能量以及太阳光线可能被树木阻挡或者覆盖。他们发现，树木是影响在温暖地区融雪速度的关键因素。

  毕业于位于西雅图的华盛顿大学的苏珊·迪克尔森·兰格认为，像科罗拉多州这种较寒冷的地区，森林中积雪较少受到太阳及风力的影响，所以积雪会保持的更久。但是在华盛顿或者加利福尼亚这样的海洋性气候中，空气自身就很温暖。

  万事万物都有自己的温度，并且释放辐射，例如树、油、人、太阳等。就像地球上的其他物体一样，树主要释放的是长波红外辐射，然而阳光中却包含着很多的短波辐射。在那些温度接近水的熔点的地方，红外能能够加速冰雪的融化。像风或者山坡的坡度和陡度等其他因素也会影响积雪的存在时间。

  “这项研究向传统理论发出了挑战，因为大多数人认为融雪主要受短波辐射的影响。这种观点主要适用于更深层的雪以及更冷的环境。”林克说。“但是这项研究显示，在较温暖的环境下融雪速度主要受长波红外辐射的影响。”

  尽管这个研究比较了有森林覆盖与没有森林覆盖的地区，但是很多其他关键因素也可以对积雪存在的时间产生影响。这个团队下一步将要分析的是稀疏的落叶林与茂密的森林在保存积雪上的作用。另外一个因素是山坡的朝向。在北半球南面的山坡日照时长更长，因此南面山坡的积雪比北面山坡的能保持更长时间。

  “在北面山坡上阳光更少，树释放出的长波红外辐射将有更强的作用。”迪克尔森·兰格说。

  研究者们希望这些发现将有助于森林管理的决策。这些森林被规划为保护水源，以及作为那些濒危物种的栖息地，或者用于防止火灾和寄生虫的扩散。从长远看来，温室效应的预期影响之一是一年之中积雪的融化时间将提前几周。积雪融化的速度加快可能会导致地下水源的减少。

  “这将影响我们夏季的水源。”迪克尔森·兰格说。“因此我们正在研究是否能利用森林来减轻这一影响，以及未来将气候变化将成为我们制定森林管理决策的依据。”

  （据凤凰科技）