近年来中美舰机在南海水域发生过多次对峙事件。

1998年的南海撞机事件中，撞毁中方歼8的EP-3C侦察机正在执行对解放军位于海南的军事通讯的监听任务；

2009年3月的无瑕号事件中，无瑕号水声测量船被指也是在试图获取中国潜艇的声纹信息或对南海水文情况进行勘测；

同年6月的麦凯恩号驱逐舰撞船事件中，美国海军麦凯恩号导弹驱逐舰的声纳更是直接与中国潜艇发生了碰撞。

辽宁舰此前多次测试均在渤海和黄海水域进行，处于中国内陆包围中，附近中国海空军保护也较严密，美军舰艇不便前往侦察。此轮测试选择海域广阔且相对远离内陆的南海，根据美国海军的一贯的霸道做法，此次近距离侦察辽宁舰符合美军的行事逻辑。

（据环球网）