临近冬季，莲藕是赤壁市民餐桌上的重要食材，一锅藕汤，一盘藕丸，藏着人们的饮食智慧。丰盛且美味的餐桌背后，是挖藕人在泥泞中对乡情乡味的坚守。

  赤壁市莲藕种植分布较广，多年前以“大田畈”莲藕为盛，但随着工业化进程的推进，“大田畈莲藕”逐渐面临品牌淡化、产量下滑的困境，仅少数农户仍坚持传统种植。

  深秋的一天清晨，天际还泛着鱼肚白。大田畈社区刘家庄村民刘南方沿着田埂走到藕塘，弯腰将手伸入淤泥中，手指顺着藕身探入水底，拇指与食指像钳子般卡住藕节，猛地一拽，整条莲藕便带着泥浆破水而出，整个动作一气呵成。

  “大田畈从老一辈就开始种植莲藕，这里的水质好，水是陆水河的饮用水源，土壤也适合种藕，以前这里的藕经常往外地运呢！”刘南方擦了擦额头的汗，手里仍攥着刚挖出的莲藕，“不过现在人工成本高，种藕不赚钱，好多人都改行了。我这片田种的是甜藕，清炒、煲汤都鲜，就想留着这份老味道。”

  村里小伙刘金栋经营着一家农庄，主营特色农家菜。临近冬季，大田畈的藕成为他采购的首选。铫子藕汤、干锅莲藕、藕丸等等，只要与莲藕相关的菜，都成为食客们餐桌上的“必点品”。

  “我们农庄以藕为食材的菜品很多，深受食客们的喜爱。”刘金栋笑着说，“因为是就地取材，保证最新鲜、最地道的大田畈莲藕直达餐桌。”

  一根田藕，浸透着挖藕人的汗水，也承载着父老乡亲的乡情乡味。在餐桌上品尝藕的美味时，不妨一起致敬这份“泥泞中的坚守”。