每年9月为“世界阿尔茨海默病月”，9月21日为“阿尔茨海默病日”，今年“世界阿尔茨海默病月”的活动主题是“早防早治，守护认知”，通过各种形式提高公众对老年期痴呆的科学认识，增强早发现早诊断早干预的意识，关心关爱老年痴呆患者。

  阿尔茨海默病常常被认为只有老年人才会得，是这样吗？

  专家表示，这是一个很常见的误区。很多人都觉得阿尔茨海默病只有老年人才会发病，这其实并不准确，虽然大多数的阿尔茨海默病患者都是65岁以上发病，但也有一部分患者是在50、60岁甚至更年轻的时候发病，称之为早发型阿尔茨海默病。

  另一方面，中青年人如果偶尔忘事也不必过度紧张，这种情况大多数都是压力大、睡眠不足等原因造成的，在忘事发生比较频繁，明显影响到工作和生活的时候，才需要到医院就诊。

  专家介绍，以下方法可以有效降低阿尔茨海默病发病的风险。首先，从年轻的时候就要开始养成良好的生活习惯，这包括坚持运动、规律睡眠、均衡饮食、控制体重、戒烟限酒等。同时，保持活跃的社交，培养长期的兴趣爱好，比如阅读、绘画等。第三，保护好听力和视力。以上这些方法看起来非常日常，但是只要长期坚持，就可以有效地延缓大脑衰老，能够切实降低阿尔茨海默病的发病风险。

  有一部分上了年纪的人，很担心自己是老年痴呆，怎么区分是正常老年健忘还是阿尔茨海默病的早期信号？

  专家表示，很多老年朋友随着年龄的增加，就会觉得自己的记忆力不如以前，容易忘事，这可能是年龄增长所导致的良性健忘，也可能是阿尔茨海默病的早期表现。怎么进行区分呢？

  一般认为，老年人的良性健忘主要表现为忘细节、记大事，比如说他会忘记要买的菜名，但是记得买菜这件事，家里人提醒他之后能够想起来，一般发生的频率不高，每周一到两次，对自己的日常生活也没有影响。而阿尔茨海默病的早期遗忘往往更加严重，比如刚说过的话就忘，一天之内重复问同一个问题，家里人提醒之后也想不起来，这个时候就要提高警惕。

  同时，阿尔茨海默病早期还有很多其他表现，比如性格变得淡漠或者躁狂，比如熟悉的家务变得不会做，还有的老年朋友可能学习新事物的能力下降，说话词不达意。如果出现这些情况的话，就要高度怀疑是阿尔茨海默病的早期表现，要尽早去医院就诊。

  专家介绍，目前阿尔茨海默病治疗方法主要包括药物治疗和非药物治疗，主要目标是改善患者的症状，延缓疾病的进展。

  就药物治疗来说，主要包括两大类，第一大类是通过调控脑内神经递质，比如乙酰胆碱，来改善患者的症状。第二大类主要是通过清除脑内的致病蛋白，比如淀粉样蛋白，来延缓疾病的进展。

  就非药物治疗来说，主要包括科学的认知训练、规律锻炼，比如散步、打太极拳等，这些都已经被证明能够有效延缓疾病的进展，改善认知功能。

  除此之外，均衡的饮食，控制高血压、糖尿病、高脂血症这些心脑血管疾病的危险因素，也可以有效延缓阿尔茨海默病的进展。专家特别强调，以上这些方法越早使用效果越好，长期坚持，才能够发挥作用。

  经常听说老年人会出现脑萎缩，那出现脑萎缩以后一定会得阿尔茨海默病吗？

  什么是脑萎缩呢？脑萎缩是指脑组织体积的缩小，通常通过CT或者核磁检查发现。阿尔茨海默病会导致脑萎缩，但是发现了脑萎缩，并不等同于阿尔茨海默病，这是因为我们的脑组织随着年龄的增长会出现非常缓慢的体积缩小，这是一种生理现象，就像人的岁数大了皮肤会出现皱纹一样。

  阿尔茨海默病的脑萎缩和生理性的脑萎缩的区别主要有两点：

  第一点是萎缩的部位不一样。阿尔茨海默病的脑萎缩，优先累及的是与记忆力相关的海马区域，同时波及到大脑皮层。而生理性的脑萎缩通常表现为全脑弥漫性的轻微缩小，没有“重点受累的区域”。

  第二点是萎缩的程度不一样。阿尔茨海默病的脑萎缩速度要明显快于生理性脑萎缩，同时还经常伴有记忆衰退、分不清时间地点、学习新事物的能力下降等表现，而生理性的脑萎缩程度比较轻微、进展速度缓慢，没有上述表现。

  总之，发现有脑萎缩不必紧张，关键要看是否伴随脑功能损害的表现。