一帮退休老友聚会，聊起运动、饮食、养性，保健，欲求增加生命的长度与厚度。一老中医端着茶盏不急不忙地说道：“这得从‘八个字’做起：猴行，蚁食，龟性，童心。”众呼精辟，可仿。

  这也激起了我的深思：动物与人一样各有所长，我一路走来，不也是在不断向它们的学习中，不断汲取前进动力的吗？

  童年时候，农村贫穷，缺衣少食，家里养了十几只鸡，鸡得自食其力。我特别喜欢看鸡觅食的样子，它们的喙与爪子并用。鸡爪子在草丛、松土、垃圾里不停地前后扒，左右刨，坚利的喙不停地啄，残食、虫蛹、绿叶、嫩草，尽收腹中。我娘见我入神地看着鸡觅食，便轻声细语地说：“鸡比人还勤快呢，你不给它们喂食，它们自己会找，怎么也饿不着。”从娘的絮叨中，我仿佛听出她的意思是要我学习鸡的勤劳。

  青年时我当了兵。两年后，从战士选调到师机关担任新闻报道员，继续发扬鸡觅食的精神，不停地写作，但被报刊采用的稿件还是不尽人意。于是，便去请教一名老新闻干事，他说搞新闻要有狗的鼻子、老鹰的眼、兔子的腿，还要有夜猫子的劲。我心里暗暗嘀咕，这不跟小时候我娘说的话差不多么？能学到这几样本事，何愁写不出好稿子啊！

  此后，我便如兔子一般往基层跑，用狗一样灵敏的鼻子到处嗅，学鹰的眼睛到处瞅，广找新闻线索，深挖写作题材，拼上夜猫子的劲，不过夜地把人与事写出稿件来。意想不到，一年下来，竟先后有70多篇稿件被中央和省级报刊采用。不仅《人民前线报》将我评为“优秀通讯员”，师政治部还给我记了三等功，接着我被提拔为军官，在同年入伍的战友中我最早穿上了“四兜”的军装。

  后来，我的职务在不断变化，不论是别人领导我，还是我领导别人。我发现当领导的都很喜欢“属牛属马”的部下，因为让他们“当牛做马”，负重前行靠谱。这些人们眼中的“千里马”“孺子牛”“老黄牛”，也成了我学习的榜样，同时我也这样成为别人学习的榜样。

  退休前一年，我被有关部门树为全系统的优秀“孺子牛”，一帮老朋友老部下为我庆贺。当一盘精制的牛排转到我面前时，我拿筷子的手僵住了，忽然想到农村斩杀老残耕牛的场景，顿时心生几分悲情与愧疚：牛啊，马呀，你们一生不仅拼命帮人耕地犁田、乘骑驮运，累了饿了也不怎么叫唤，直至老残之后，人们还将你们全身的肌肉、骨头、五脏六腑拿来当美食。想到这些，我自愧不如，你们这种任劳任怨、甘洒一切的奉献精神，才是我们真正学习的榜样！