东晋名将陶侃年少时就很有志向，但苦于家境贫寒，没有机会，只能在县衙里做小吏谋生。同乡的孝廉范逵在当地很有名望，一次外出访友时遇暴风雪，行进不便，于是就近投宿在陶侃家。当时范逵带的车马仆从不少，而陶侃家的情况却是米缸见底，自己的温饱都成问题，弄不好还得靠野菜糊糊来充饥。这要换作一般人，肯定会跟客人实话实说，有什么吃什么就算是够意思了。但这时，陶侃的母亲湛氏却做了一件足以改变儿子命运的决定，她对陶侃说：“你只管到外面留住客人，其余的事我来想办法！”湛氏拿起剪刀，咔嚓一下将自己的长发剪了大半下来，做成两副假发，打发家人拿到街上卖了，换了几斛米回来，杀了家里仅有的几只鸡鸭做菜；又将家里的房柱子，各削下一半来，再劈成小段儿来当柴烧；将坑上的草垫全取下来，剁碎了当作喂马的草料。到了傍晚，湛氏便备好了足够众人吃的饮食，食物精心烹制美味可口，连随从们的需求也照顾到了。范逵很欣赏陶侃的学识和辩才，对陶母的盛情款待也是看在眼里，很是感激。

  第二天一早，范逵一行人告辞时，陶侃一路跟随着送行，一直送了将近百里。范逵说：“已经送得够远了，您可以回去了。”陶侃还是不愿回去，因为陶母叮嘱他一定要多陪陪客人。范逵又说：“回去吧！只要有机会，我一定会在各位大人面前替你美言。”陶侃这才回去。范逵果然没有食言，在拜见庐江太守张夔的时候，极力赞美陶侃。有了范逵的举荐，张夔就放心地将陶侃调到身边，任命其为督邮。之后凭借出色的军事指挥与管理才能，加上努力及运气，陶侃最终做到了征西大将军、太尉等职位，因政绩、口碑俱佳，为后世所称道。督邮一职，也就成了陶侃仕途乃至辉煌功业的开端。

  还是这个陶侃，在县衙当差的时候，曾做过一个监管捕鱼器具的小吏。一次，辖区内的一户渔民为了感谢陶侃的关照，送了一罐自家做的腌鱼给他，陶侃推辞不掉，只好收了。陶侃很是孝顺，他想母亲素来节俭，少有机会吃到荤菜，于是修书一封，特地托人将这罐腌鱼带去给她。陶母收到腌鱼后，看都没看，就托来人原路带回，并回信责备陶侃：“我知道你是好意。但你作为公家的人，拿别人送给你的东西（包括公家的东西）来送给我，这不仅对你我都没有好处，反而会增添为娘心中的忧虑！”看到母亲来信的陶侃羞愧不已。自那以后，为官逾四十年的陶侃，廉洁自律，再也没有过类似假公济私的行为。

  《战国策》云：“父母之爱子，则为之计深远。”意指父母爱子女，那就要为子女做长远的打算。无论是孟母三迁为儿择邻，还是欧阳修的母亲以荻（芦苇）画地、教儿认字，又或者是陶母截发留宾、封坛退鲊，归根结底，都是希望孩子行得正、走得远，能有一个更好、更远大的前程，那些貌似激烈的言行背后，往往蕴含着浓且深沉的爱。

  还有一类母亲，相比孩子的前途与功名，她们或许更关心孩子的心理健康，更愿意做孩子的好朋友，希望他们活得更通透、快乐。明代诗人郑淑云的儿子陈朔才华横溢却时运不济，“北漂”多年却谋不到像样的职位，内心很是苦闷，于是写信向母亲倾诉。陈妈妈既没挖苦讽刺，也没有一味地狂灌心灵鸡汤，而是以一个过来人的身份尽可能地去理解并劝解儿子。她说儿子啊，看到了你的来信，也非常理解你的心情，其实我想说的是，人这一生难免会遭遇这三种困顿：拥有出众的才华，也有满腔的激情，却遇不到好的平台和机会；待人诚挚宽厚，甚至于委曲求全，却没有可以交心的朋友；对自己要求严格，时常反省，却无法按照自己的意愿生活。其实这些困顿啊，都是人生的常态。

  书信中间，陈妈妈还引用了司马迁在《史记》中的一句话：“然虞卿非穷愁，亦不能著书以自见于后世云。”虞卿是战国名士，擅长战略谋划，官拜赵国上卿，立有大功，后因拯救魏相魏齐的缘故，抛弃高官厚禄离开赵国，被困于魏都大梁，郁郁不得志，于是发愤著书，终成《虞氏征传》《虞氏春秋》等数部经典名著。所以司马迁曾评论说，如果虞卿不是因为穷困潦倒的话，也不可能发愤著书，从而名传后世。

  最后，陈妈妈借着这个例子来劝慰儿子说，即使人生的际遇如此，也未尝没有好处。人生难免困顿，难免痛苦与挣扎，但只要不放弃，努力学习，磨炼并精进自己，相信老天在关闭了一扇门的同时，也终会为你打开一扇窗的。你要多读书以自励，不要放纵自己呀！

  （原载《天津日报》，作者为项伟）