“你们这里炖的鸡汤，真是一绝！”这句话，贺胜桥和平酒店老板娘李铁萍听了36年，她总是笑眯眯地看着顾客们津津有味地把鸡汤喝得一口都不剩。

  “来个鸡汤，再来个虎皮青椒、油淋茄子、肉末腌菜！”10月27日，一位客人走进咸安区贺胜桥镇和平酒店，熟练地点菜。“好，好！”李铁萍笑眯眯地应着。作为一家开了36年的老店，一到吃饭时间，来的客人络绎不绝。

  几乎每桌都点了鸡汤，黄澄澄的汤上面浮着一层油，随手撒的葱花点缀其间，店内飘散着鸡汤的浓香，洋溢着秋日里难得的暖意。

  有人说，到了咸宁，不品尝土鸡汤，等于白来。早在36年前，本地土鸡汤就因“汤鲜味美”而名声在外。美味的鸡汤文火慢炖，一碗香浓的鸡汤，不仅滋润着疲惫过路人的胃蕾，也温暖了无数食客的心。累了，停一下脚步；冷了，喝碗鸡汤暖暖，成了南来北往食客三十多年的不二选择。

  “九十年代初的时候，我经常到武汉去出差，回咸宁时中途都会到贺胜桥和平酒店喝上一碗鸡汤，汤鲜味美，味道醇厚。”市民黄女士说。不少食客都会惊叹，看起来非常清亮的一碗鸡汤，却能吃出浓厚的醇香味。而自己在家却怎么也炖不出这样的美味。

  鸡汤店36年经久不衰的秘诀在哪里？

  “炖鸡汤没有什么诀窍，关键是用心去炖。在食材上要精选，土鸡选用重量在二斤半到二斤八两，刚生蛋的优质土鸡。”李铁萍说，“现在很少有餐厅愿意将鸡汤慢慢熬制几个小时。为了让鸡肉吃起来更美味，我们先用大火烧开，捞出鸡血浮沫后，再用小火慢炖，炖到五成熟后，再将整鸡捞出来，分开慢炖。”

  创业之初，夫妻俩亲自担纲，从选材到炖汤一概包揽。制作中，他们将秘籍用之于实践，力求精益求精。“我们的食材都有严格的采购标准，必须新鲜健康！就算是送给客人的开胃菜所用的原料都是层层筛选，让顾客吃得放心。做美食的人，最要讲诚信，一个品牌做了几十年很不容易，几十年的口碑，老顾客的好评，就是对我们的肯定。”夫妻俩说道。

  由于鸡汤馆位于武汉到咸宁的107国道中段，背靠高速，南来北往的客人很多，36年来，打理鸡汤馆成了夫妻俩生活中最重要的事。一年365天，除了过年休息几天，其余时间也都开着门，和客人们聊着家常，客人们随口的一句夸奖，都能让他们开心很久。

  鸡汤飘香游客来。如今，贺胜桥已开通从咸安城区、江夏纸坊到贺胜桥的3条免费公交专线，泡温泉、喝鸡汤成为新时尚，带旺了周边村庄的民宿生意，民宿管理员陈霞笑言：“年前年后客流量最大。”

  2021年，“贺胜”“贺胜桥”两件注册商标回归，为贺胜桥镇鸡汤产业发展添上了新的翅膀。截至去年，贺胜桥镇从事鸡汤生产销售的企业有8家，个体工商户42家，鸡汤产品达到20余个。