长期以来，丰富的青年人力资源和人才资源是我国收获巨大的人口红利、创造经济发展奇迹的重要优势所在。在人口和经济社会快速转型的过程中，我国青年人口发展既潜藏着诸多风险和挑战，也彰显出独特的优势，蕴含着重大的机遇。作为生养子女、增长才干、就业以及流动迁徙的主力军，青年人口对于把握人口机遇、应对人口挑战、优化人口发展至关重要；反过来，能否实现人口优化发展也决定着未来青年人口的发展方向。

  优化青年人口发展路径主要有四。第一，完善生育支持政策，努力提高青年生育率，从源头上遏制少子化和青年人口减少的趋势。一方面需要提供婚恋教育和服务，帮助青年树立正确的爱情观、婚姻观、家庭观和生育观，创造更多机会提高青年的社会交往能力。另一方面应当认识到生育既是家事更是国事，其“利人”性质要求政府和社会承担起更多责任，减轻青年“一老一小”照料负担和经济负担，完善生育和养老成本共担机制。第二，提高健康事业和教育事业的质量，重视培育青年的优良思想品质和奋斗精神。第三，为青年发展提供坚实保障，着力解决青年就业、住房、婚姻、育幼、养老等难题，让青年能够将精力、能力和热情有效地投入现代化强国建设事业中。第四，应当扩大“青年”概念，弱化年龄界限，强调青春之精神，重视“新青年”的澎湃力量。此外，要大力弘扬、营造仁爱慈善的中国精神和社会氛围，帮扶遭遇挫折的不幸青年树立正向的世界观、人生观和价值观，助其走出困境、坚韧前行，为其提供自力更生、兼善天下的机会和平台，使其勇于开创人生新局面。

  在人口负增长时代，我国老年人口规模不断壮大，青年人口规模快速萎缩，这种情况下更需要重视、关心和助力青年。应通过青年人口高质量发展推动青年人力资源和人才资源持续积累，通过全人口的精神和心态年轻化激发青春的活力和激情，建设适宜青年生存与发展的青年友好型社会，使优化青年人口发展成为解决低生育率等社会人口问题的重要突破口。